El judo cubano no ha conseguido hacer la cruz en el Campeonato Mundial que se celebra por estos días en Bakú.
Los judocas que compiten por Cuba se han ido en blanco hasta el momento en todas sus incursiones sobre el tatami, algo que contrasta con su prolífera historia y también con el desempeño de atletas nacidos en la isla, pero que ahora defienden otra bandera.
La derrota este miércoles de la experimentada Maylín del Toro en su primera presentación remarca lo que ha sido hasta ahora una constante para la pequeña delegación antillana.
La santiaguera, representante en la división de 63 kilogramos, no pudo someter a la croata Nina Simic, quien terminó imponiéndose por waza-ari.
Del Toro y Benavides se despiden temprano del mundial de #judo
Ambas cayeron en sus primeros combates. #Cuba #DeporteCubano
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Cadena de derrotas
Del Toro, que lucha por llegar a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, asumió su debut a muy pocas horas de arribar a la capital de Azerbaiyán, y el desenlace le dejó muy lejos del quinto puesto ocupado en la edición de 2018, celebrada en la misma sede.
La fatal senda la había iniciado Jonathan Charón (60 kg) al ceder también en el estreno. El guantanamero cayó por waza-ari en regla de oro ante el kazajo Aman Bakytzhan, cuando la pizarra marcaba dos amonestaciones para cada uno.
El calvario continuó con Orlando Polanco (66 kg), una de las mayores esperanzas del equipo cubano. El habanero se despidió al caer en su incursión inicial ante el chino Ziyang Xue, tras acumular tres penalizaciones. En Budapest 2025 había terminado en el quinto puesto, la mejor actuación cubana en ese torneo.
Y el rumbo no lo pudo cambiar Lian Benavides (57 kg) en su primer incursión en estas lides. De Bakú se despidió derrotada por un ippón de Oyunchimeg Oyungerel, atleta nacida en Mongolia, pero que ahora compite por Emiratos Árabes Unidos.
De esta forma, la actuación de la isla va camino a mantener —o, incluso, empeorar— los pobres resultados de los tres últimos Mundiales, en lo que Cuba no logró subir al podio.
Problemas y posibilidades restantes
Cuba llegó a Bakú con una escuadra de solo siete judocas, en la que resalta la ausencia del estelar Andy Granda, campeón mundial en Taskent 2022. El objetivo es mejorar el desempeño de la edición anterior, un enorme reto después de una accidentada preparación, según dijo a la prensa Julio Alderete, jefe técnico de la selección.
De acuerdo con el entrenador, los representantes de la isla no pudieron concursar en los Grand Slam de Lausana y Budapest por demoras en los trámites, por lo que debieron viajar directamente a la cita universal.
La responsabilidad de cambiar la imagen recaen ahora en Lianet Cardona (78 kg) e Iván Felipe Silva (100 kg), quienes subirán este viernes al tatami. La mayores esperanzas recaen en el matancero, subcampeón mundial en 2018 y bronce olímpico, quien debutará frente al chipriota Aristos Michael.
El sábado cerrará la participación individual con Dayanara Curbelo (+78 kg), y un día después se disputará el torneo por equipos mixtos.
Otra bandera, otra cara
Como contraste de la discreta actuación de la comitiva oficial de Cuba se erige el desempeño de otros nacidos en la isla, y que ahora representan a otras federaciones.
El ejemplo más llamativo es el de Ayumi Leiva (-52 kg), quien conquistó una histórica medalla de bronce con la bandera de España.
🥋 La cubana Ayumi Leiva, resident a València i esportista del @ProyectoFER, ha aconseguit la medalla de bronze🥉 al Campionat del Món de Judo que s’està disputant a Bakú🇦🇿
Fa unes setmanes va aconseguir l’or🥇 en el Grand Slam de Budapest🇭🇺.
📽️ @Judo https://t.co/FLthBezRtq
— À Punt Esports (@apuntesports) October 5, 2026
La historia de Leiva tiene un largo recorrido. Hace cuatro años, con 19 años, abandonó una delegación cubana durante una escala en Madrid, junto a su compañera Nahomys Acosta.
En ese momento era la primera figura de la isla en su división, y desde entonces se ha forjado una carrera en España, que incluye el título europeo sub-23 de 2024.
Ahora, tras caer en semifinales, Leiva se aseguró un lugar en el podio con su victoria sobre la mongola Uranzaya Bayanmunkh.
Para España resultó una velada gloriosa, pues también se llevó la medalla de plata por intermedio de Ariane Toro, quien cayó en la final frente a la japonesa Uta Abe.
En este acápite también destaca la participación de la ahora estadounidense María Celia Laborde, quien firmó un espectacular inicio al batir por ippon en la ronda de 32 a la medallista olímpica y favorita sueca Tara Babulfath.
Su camino se frenó en los cuartos de final, cuando le tocó enfrentar a la subcampeona mundial mongola Baasankhuu Bavuudorj. Luego, al pasar al cuadro de repechaje, no pudo avanzar hacia los combates por las medallas, pero sumó valiosos puntos para el ranking internacional al terminar en el séptimo escaño.
