Del 27 de septiembre hasta el 19 de octubre de este año se celebrará la vigesimoquinta edición de la Copa del Mundo para menores de 20 años en el más universal de los deportes. Esta ocasión tendrá un matiz especial para la afición futbolera cubana, pues nuestra selección nacional intervendrá en el certamen tras lograr su histórica segunda clasificación a estas lides en julio pasado.
A diferencia de la participación anterior, que tuvo lugar en 2013 y a la cual se asistió con un grupo integrado por futbolistas de nuestros campeonatos nacionales, los de la Mayor de Las Antillas ahora presentarán un plantel en el que figuran varios efectivos que se desempeñan en circuitos profesionales.
Esto ha sido posible tras la inclusión de una buena cantidad de jugadores de esta categoría en la Liga de Ascenso del fútbol de Costa Rica, así como el llamado a la selección mayor de estos y otros –que ya militaban en el fútbol profesional y que no estuvieron durante el proceso clasificatorio– con el objetivo de vincularlos a nuestra federación.
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Si bien el hecho de utilizar la selección mayor con estos fines es cuestionable, nunca hemos negado que –para los intereses de la Sub 20– ha sido muy positivo. Y, como consecuencia de ello, podríamos armar un hipotético once titular en el que hasta diez futbolistas se desempeñan en la arena internacional.
Bajo los tres palos seguramente estará Yurdy Hodelín, guardameta guantanamero que actualmente juega para el Consultants Moravia de la Liga de Ascenso tica, y que fue nombrado por la Concacaf como el mejor arquero del Premundial. También podría estar Joel Görner, portero de Santiago de Cuba que reside en Alemania y juega para el equipo juvenil del SC Verl, club de la tercera división de ese país.
La defensa parece ser lo más sólido de nuestro plantel. El técnico Yunielys Castillo podrá saltar al campo con una línea de cuatro conformada por Karel Pérez, Camilo Pinillo, Leandro Mena y Elvis Casanova.
Pérez, quien recientemente acaparó titulares por su fichaje en la Primera Liga de Portugal con el Gil Vicente, es miembro de nuestra selección mayor, donde ha tenido algunos partidos interesantes, mostrándose como un jugador de altísima proyección para el fútbol nacional.
Por su parte, Camilo Pinillo podría convertirse en la próxima fecha FIFA en el primer jugador no nacido en Cuba que debuta con nuestras selecciones nacionales en lo que va del presente siglo. Natural de Bélgica, aunque de ascendencia cubana, Pinillo ya tuvo su primera convocatoria con el Lierse Kempenzonen de la segunda división de ese país, aunque no ha llegado a debutar con el primer equipo y todas sus apariciones figuran con el conjunto filial. La propia embajada de Cuba en la nación europea reveló, mediante sus perfiles de redes sociales, que habían culminado satisfactoriamente el proceso de ciudadanía del joven futbolista con el objetivo de representar a Los Leones del Caribe.
Leandro Mena, también habitual en las últimas convocatorias de Castillo a la selección mayor, fue una de las piezas fundamentales en la clasificación de nuestra Sub-20 al Mundial. Aunque su papel en la absoluta no ha sido igual de positivo, sus actuaciones en el Premundial le valieron para garantizar su salto a Costa Rica con el PFA Antioquia de la Liga de Ascenso.
Por su parte, Elvis Casanova es un lateral derecho de gran velocidad y proyección ofensiva que destacó durante el proceso clasificatorio a la cita del orbe. Habitual en los recientes llamados de la selección absoluta, el villaclareño tuvo su primera titularidad en el último partido ante San Cristóbal y Nieves, dejando muy buenas sensaciones. Actualmente milita en el Consultants Moravia del ascenso costarricense.
El nivel del mediocampo tampoco sería nada despreciable para los estándares de la categoría. En el centro del campo estaría Romario Torres, jugador con experiencia en nuestras selecciones nacionales desde el mandato de Pablo Elier Sánchez, así como en las inferiores del prestigioso club Nacional de Uruguay. Romario actualmente milita en Jicaral Seracoba, uno de los clubes más importantes del ascenso tico.
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Aunque en funciones más vinculadas a la distribución de juego, podría estar Diego Catasus, quien milita en el Latina Calcio, club de la Serie C de Italia. El futbolista santiaguero, a pesar de no haber estado en el proceso clasificatorio, ha sido convocado a la selección mayor, precisamente para trabajar con él de cara al importante compromiso de la escuadra Sub-20.
Más adelantado, haciendo la función de diez, podría estar Michael Camejo, de buena actuación durante el Premundial, con correcto manejo de la esférica y que también ha estado presente en las últimas convocatorias de la absoluta, archivando, incluso, una titularidad en el Play In de la Liga de Naciones ante San Cristóbal y Nieves, donde hizo un partido bastante correcto. Actualmente comparte vestuario con Leandro Mena en el PFA Antioquia.
Por las bandas, en funciones ofensivas, estarán seguramente Jade Quiñonez y Anier Casanova. El primero es un habilidoso prospecto de 17 años miembro del equipo que consiguió el boleto a la cita del orbe durante el Premundial. El segundo es uno de los ocho Sub-20 que, casi por decreto, se han estado llevando a la selección mayor. Si bien sus actuaciones con la absoluta han sido bastante discretas, ya archiva un gol en ese nivel y para los estándares futbolísticos de la Sub-20 puede ser un jugador relevante. Actualmente milita en el Consultants Moravia del segundo nivel del balompié costarricense.
Finalmente, en la delantera podría estar Alessio Raballo, futbolista de madre cubana nacido en Italia que ya tuvo su primera convocatoria a un partido de Serie A con el Torino. Si bien no ha habido ningún pronunciamiento oficial por parte de la federación cubana sobre una posible convocatoria de este jugador, la información extraoficial a la que pudo acceder OnCuba apunta a que el joven atacante está en los planes del seleccionador para la fecha FIFA de marzo con la selección absoluta, lo cual –según el reglamento del Inder– le permitiría convocarle en lo adelante a la selección sub-20.
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Esto último debería ser objeto de reflexión entre las instancias rectoras del deporte en la isla. Resulta de una rigidez extrema y contraproducente que, para que un jugador no formado en Cuba pueda representar a nuestras selecciones en categorías inferiores, deba pasar primero por la selección mayor.
Esto obliga a nuestros seleccionadores a tomar decisiones que van en contra de toda lógica, como es llevar a la selección absoluta a jugadores que todavía no están listos para esas instancias, solo para cumplir con el tecnicismo que les permite poder contar con sus servicios en categorías inferiores.
