Tras salvar la permanencia en el máximo nivel de la Liga de Naciones de Voleibol y apenas lograr el bronce en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Santo Domingo, la selección masculina cubana comienza a mirar a su próximo compromiso de envergadura.
Se trata del Campeonato Continental de NORCECA, que se celebrará en septiembre en la ciudad canadiense de Moncton. Allí se disputará un único boleto para el torneo de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 y se repartirán tres cupos para el Campeonato Mundial del próximo año.
Para llegar en la mejor forma posible, el equipo a las órdenes de Jesús Cruz tiene previsto disputar una serie de duelos amistosos frente a elencos insertados en la élite universal de este deporte.
Aunque la federación de la isla no se ha pronunciado oficialmente sobre este tema, y tampoco se ha divulgado la nómina que asumirá este periplo preparatorio, se sabe que la primera parada será en Rusia, que se reinserta en la alta competición, para luego pasar a Italia, tierra de los actuales campeones del mundo.
De Rusia a Italia
En tierras rusas, el elenco cubano disputará dos partidos frente a un club, los días 16 y 17 de agosto, y luego una serie de tres choques, el primero de ellos frente a la selección nacional de Bielorrusia. Esa presentación está prevista para el próximo 21 de agosto.
Un día más tarde, Cuba tendrá del otro lado de la net a su similar de Irán, conjunto frente al que cayó en la Liga de Naciones. Finalmente, cerrará el día 23 ante la escuadra anfitriona, que alista su regreso a los torneos internacionales luego de que la Federación Internacional de Voleibol (FIVB) levantara la sanción impuesta a Rusia en 2022, a raíz del conflicto bélico con Ucrania.
Cumplida esta parte de la preparación, la formación cubana se trasladará hacia Italia para intervenir en una nueva edición de la Copa FIPAV Élite, que tendrá como escenario a la ciudad de Mesina entre el 26 y el 31 del mes en curso.
De acuerdo con la información publicada en el sitio web de la federación italiana, el cuadro del certamen lo completarán las selecciones de Alemania, Brasil y el plantel local, que comenzó hace pocos días su concentración bajo las órdenes de Ferdinando De Giorgi.
La escuadra de la isla saltará a la cancha en Reggio Calabria, el día 27, para medir fuerzas con el representativo germano. Las siguientes incursiones tendrán como escenario a Mesina, primero ante Italia (28 de agosto), para cerrar el programa con el partido frente a Brasil (31 de agosto).
Respiro en México
Mientras, otra formación cubana que participa en la Copa Panamericana consiguió su tercer éxito en el torneo, luego de superar en cuatro mangas a la anfitriona de México, en el choque que cerró las acciones del grupo B del certamen con escenario en la ciudad de Morelos.
Resultó un pulso muy parejo, en el que los caribeños dominaron en ataque, pero fueron ligeramente inferiores en la defensa de la net. Ambos cuadros lograron cuatro puntos directos desde la línea de servicios, pero los cubanos cometieron más errores no forzados.
En el plano individual, destacó el despliegue de Daniel Martínez, máximo anotador del choque con 19 puntos a su cuenta, de acuerdo con lo reflejado en el sitio web de NORCECA.
Con este desenlace, ambos equipos cerraron el tramo clasificatorio con balance de 3-1, pero México mantuvo el liderazgo de la llave, lo que le dio acceso directo al cruce de semifinales.
Cuba tendrá que buscar su acceso a esa instancia con una victoria en cuartos de final. En esa instancia chocará con la siempre difícil representación de Puerto Rico, ocupante del tercer escaño de la llave A, que fue dominada por Canadá y Estados Unidos, en ese orden.
