La tormenta tropical Ida se fortaleció hasta convertirse en huracán hoy viernes por la tarde mientras los estados de la costa del Golfo se preparaban para un impacto directo. Ida puede sufrir un período de rápida intensificación como huracán cuando atraviese el Golfo de México durante este fin de semana. Ello se debe a que las temperaturas del agua del Golfo de México son bastante cálidas, los vientos en los niveles superiores de la atmosfera le son favorables y hay mucho aire húmedo disponible. Por lo tanto, se espera que tenga una fuerza de huracán mayor, posiblemente de categoría 4, cuando se acerque a la costa del Golfo el domingo.
El área de Nueva Orleans está bajo una advertencia de huracán después de que el Centro de Huracanes emitiera hoy viernes por la tarde advertencias de huracanes y marejadas ciclónicas para partes de la costa del Golfo. Se pronostica que el organismo toque tierra el domingo por la tarde o por la noche.
Nueva Orleans emitió evacuaciones obligatorias para las comunidades costeras fuera del sistema de diques de la ciudad, que protege de las inundaciones. Las autoridades ordenaron a las personas de las comunidades costeras que bordean el lago Borgne y el lago Pontchartrain, dos grandes cuerpos de agua que se conectan con el Golfo de México, abandonar el lugar de inmediato.
El huracán podría poner a prueba ese sistema de diques, reconstruido después del huracán Katrina. La falla de ese sistema durante ese evento (2005) ayudó a inundar el 80% de la ciudad. Se pronostica que Ida golpeará el área el domingo, 16 años después del día en que Katrina tocara tierra en Louisiana y Mississippi. Casi 2 000 personas murieron. Los daños ascendieron a 125 000 millones de dólares.
La tormenta se perfila como “la más fuerte de la temporada hasta ahora”, dijo el meteorólogo AccuWeather, Dan Kottlowski. El gobernador de Louisiana, John Bel Edwards, declaró el estado de emergencia debido a sus posibles impactos. Varias localidades a lo largo de la costa de Louisiana también comenzaron a emitir órdenes de evacuación hoy viernes. Se espera que Ida produzca fuertes lluvias en la costa central del Golfo desde el sureste de Louisiana hasta la costa de Mississippi, Alabama, así como en el valle del Bajo Mississippi desde el domingo hasta el lunes, lo que resultará en inundaciones considerables.