Acuerdo Cuba-MLB: reacciones en las dos orillas

La posibilidad de que los peloteros cubanos puedan perseguir el sueño de probarse en el mejor béisbol del planeta sin poner en riesgo su vida, y la oportunidad de dar un salto cualitativo en todos los niveles, son algunos de los criterios en que coinciden figuras del deporte de las bolas y los strikes, tras la firma del histórico acuerdo entre la Federación Cubana, MLB y la Asociación de Jugadores.

Directivos de las Mayores con gran peso en las negociaciones, estelares retirados de las Series Nacionales, promesas en activo y consagradas estrellas de MLB, expresaron su alegría y satisfacción por el nuevo pacto, el cual nos coloca a las puertas de una etapa esperanzadora, de renacimiento.

OnCuba hizo contacto telefónico con Pedro Luis Lazo, Luis Giraldo Casanova, Javier Méndez y Oscar Luis Colás, quienes manifestaron su satisfacción por la ventana que se abre, teniendo en cuenta el amplio marco de oportunidades que tendrán tanto los peloteros cubanos como las organizaciones de Grandes Ligas.

Además, conversamos con Yurisbel Gracial, quien pese a ser uno de los hombres con potencialidades reales de ser contratado en el nuevo escenario, declinó a comentar sobre el convenio.

A continuación presentamos todas estas opiniones, así como algunas de las más destacadas publicadas en diversos medios de Estados Unidos.

Pedro Luis Lazo

Pinar del Río/Retirado

“Esto es algo muy muy bueno para Cuba y Estados Unidos. Que nuestros peloteros jueguen allá y tengan la oportunidad de presentarse también ante su gente y representar al país en eventos internacionales nos ayudará a mejorar mucho.

“También beneficia a MLB, porque podrán escoger mejor el talento. No vamos a pensar que todos nuestros jugadores van a firmar de inmediato. De hecho, creo que van a ser pocos, muy selectos, quienes logren un contrato de entrada.

“Hay muchachos que ahora no están listos, no están en condiciones de enfrentarse a ese nivel, pero si trabajan duro quizás puedan estar listos dentro de tres o cuatro años.

“Creo que igualmente sería oportuno abrir opciones para los entrenadores, de manera que puedan intercambiar y trabajar en los distintos sistemas de MLB. Eso también nos ayudaría muchísimo a crecer.

“Yo no tengo ningún resentimiento porque se haya llegado a un acuerdo ahora y no en mis tiempos. Es cierto que a mí me hubiera gustado jugar en Estados Unidos, pero es la ley de la vida, al que le tocó le tocó. Solo queda esperar y ver cuántas cosas podemos lograr.”

Luis Giraldo Casanova

Pinar del Río/Retirado

“Estoy totalmente de acuerdo con el paso que se ha dado. Siento una gran felicidad porque ahora hay una opción real para que los peloteros puedan probarse en el máximo nivel.

“Lo que creo que se deberá discernir muy bien quiénes serán los contratados. No se trata de ir por ir, tienen que ser los jugadores que realmente cuenten con la calidad necesaria, aunque supongo que los equipos de Grandes Ligas tendrán sus mecanismos para escoger.

“Es una realidad que el pelotero contratado va a subir muchísimo su nivel, tendrá una mejor preparación y, sobre todo, estará más motivado. En Cuba, a ningún atleta se le da la atención que realmente merece, pero creo que con esta motivación veremos a otros peloteros, renovados.

“Esto no es algo nuevo, si te fijas, ya podemos verlo con Maikel Cáceres, por ejemplo. Él estuvo unos años motivado, probándose en el Caribe, conociendo nuevos horizontes, y ya vimos todo lo que rindió en la Serie Nacional. Fue otro pelotero, comparado con el Cáceres que conocíamos de hace cinco años atrás.

“Por último, este acuerdo creo que nos dará la posibilidad de volver a contar con muchos de los jugadores que hemos visto desde la distancia triunfar en diversos torneos. No sé si será de inmediato, pero a la larga el equipo unificado debe materializarse. Yo estoy 100% a favor, y no tengo dudas de que con un equipo así podemos aspirar a lo máximo en el Premier 12 o en el Clásico Mundial.”

Rodolfo Puente

La Habana/Retirado

“Cuba ha logrado algo que ninguno de los países del Caribe, con tanta tradición y aporte a las Grandes Ligas, ha podido concretar en años y años de firmas: una bonificación justa por los derechos de formación de los jugadores.

“El sentir es de felicidad, sin importar que haya llegado ahora, cuando ya mi generación, por ejemplo, no tiene la oportunidad de ir y competir. En mis tiempos, sabíamos que teníamos calidad, de hecho, jugamos contra norteamericanos que triunfaron en MLB y no se acercaban al nivel de nosotros.

“Nos hubiera gustado ir, pero también poder regresar por un canal seguro, sin escondernos. Nos hubiera gustado ir sin tener que montarnos en una lancha. Ahora esta generación puede hacerlo.”

Javier Méndez

La Habana/Retirado

“Me sorprendió la noticia, pero no hay dudas de que es un paso importante en pos del béisbol, uno de los más grandes que se ha dado en Cuba en los últimos años. Negociar con MLB y que se normalice el flujo de jugadores nos ayudará muchísimo, y creo que a los equipos de Estados Unidos también, porque podrán seleccionar mejor el talento.

“A mí me hubiera gustado tener una oportunidad como esta, y demostrar la calidad, pero hay medidas y decisiones que no coinciden en tiempo y espacio, y a mi generación no le tocó. De cualquier manera, estoy muy contento por el futuro del deporte.

“En cuanto al equipo unificado, creo que debemos mirarlo no solo desde la posibilidad de armar una nómina para eventos internacionales, sino también de volver a contar en Series Nacionales o en torneos domésticos con muchos de los peloteros que hace años no están acá.

“Si se concreta y pueden regresar a los estadios cubanos tantas figuras relevantes, el público recibiría, quizás, el premio más grande de este acuerdo.”

Oscar Luis Colás

Santiago de Cuba/Contratado por el Fukuoka Softbank Hawks de la Liga Profesional de Japón

“Se abre un nuevo capítulo para todos nosotros. En lo particular, es un sueño jugar en Grandes Ligas y espero poder cumplirlo algún día. De momento, pienso estar el año próximo en Japón, pero en el futuro quién sabe lo que pueda suceder.”

Rob Manfred

Comisionado de MLB

“Durante años, las Grandes Ligas de Béisbol han estado buscando poner fin a la trata de jugadores de Cuba por parte de organizaciones criminales, al crear una alternativa segura y legal para que esos jugadores firmen con clubes de las Grandes Ligas. Creemos que este acuerdo logra ese objetivo y permitirá que la próxima generación de jugadores cubanos persiga su sueño sin tener que enfrentar muchas de las dificultades experimentadas por jugadores actuales y ex jugadores cubanos que han jugado en las Grandes Ligas de Béisbol.”

Tony Clark

Director Ejecutivo de la MLBPA

“Establecer un proceso legal y seguro para ingresar a nuestro sistema es el paso más importante que podemos dar para poner fin a la explotación y el peligro para los jugadores cubanos que buscan una carrera en las Grandes Ligas de Béisbol. La seguridad y el bienestar de estos jóvenes sigue siendo nuestra principal preocupación.”

José Abreu

Cienfuegos/Medias Blancas de Chicago

“No tengo palabras para expresar plenamente la alegría y emoción que siento al saber que Rob Manfred y Tony Clark han llegado a un acuerdo con la Federación Cubana de Béisbol. Saber que la próxima generación de jugadores de béisbol cubanos no deberá pasar por el sufrimiento que experimentaron los jugadores cubanos del pasado es la realización de un sueño imposible para todos nosotros.

“Por fin acabará la explotación por parte de contrabandistas y agencias sin escrúpulos que se aprovechaban de los peloteros cubanos. A la fecha, sigo siendo acosado por ellos. Los peloteros cubanos de la próxima generación podrán firmar un contrato de Grandes Ligas estando en Cuba, podrán conservar sus ingresos como cualquier otro jugador del mundo, podrán regresar a Cuba, podrán convivir con sus familias, y podrán practicar, sin miedo ni temor, el deporte que aman junto con los mejores jugadores del mundo.

“Este es un gran día para los jugadores de béisbol cubanos. Felicitaciones y gracias a la MLB, la MLBPA y la Federación Cubana de Béisbol.”

Yasiel Puig

Cienfuegos/Dodgers de Los Ángeles

“Hoy me siento extremadamente feliz. Gracias a la MLBPA, MLB y a la Federación Cubana por alcanzar un acuerdo que les ofrece a los jugadores cubanos la oportunidad de salir de Cuba y venir a los Estados Unidos para jugar béisbol. Saber que futuros peloteros cubanos no tendrán que pasar por lo que pasamos, me hace feliz. Quiero agradecer a todos los involucrados que hicieron esto posible y hacerlo de manera personal por permitirles a los peloteros cubanos que puedan venir y mostrar su talento aquí. Gracias.”

Guillermo Heredia

Matanzas/Tampa Bay Rays 

“Esta es una gran noticia. Me hace feliz saber que la próxima generación de peloteros cubanos podrá cumplir sus sueños de jugar algún día en las Grandes Ligas de una manera protegida.”

Leonys Martín

Villa Clara/Indios de Cleveland 

“Estoy feliz con la decisión de MLBPA, MLB y la Federación Cubana que les permite a los peloteros cubanos venir a Estados Unidos y jugar béisbol. Esto es algo que esperábamos y ansiamos por muchos años y finalmente es realidad. Estoy feliz y les deseo lo mejor a los jugadores que tendrán el privilegio de venir a Estados Unidos a mostrar su talento.”

Yoan Moncada

Cienfuegos/Medias Blancas de Chicago

“Me siento extremadamente feliz de que se haya alcanzado un acuerdo. Es bueno saber que los jugadores no tendrán que arriesgarse o estar en peligro para intentar venir a Estados Unidos para jugar béisbol. Estoy feliz y les deseo lo mejor a los futuros peloteros. Espero por ustedes en las Grandes Ligas.”

Brayan Peña

La Habana/Ex jugador de las Mayores

“El anuncio responde muchas preguntas para los jugadores y sus familias, porque ellos esperan que sus ilusiones y sueños estén seguros con este acuerdo. Este día es la culminación de mucho trabajo duro y compromiso por parte de la MLB y la MLBPA. Este acuerdo provee a los jugadores y sus familias un sentido de seguridad, de que sus vidas no estarán en peligro mientras siguen sus sueños.”

No todas las reacciones fueron positivas. Por ejemplo, Mario Díaz-Balart, representante republicano para el 25°distrito congresional de Florida, explotó en Twitter contra el acuerdo, al cual catalogó de vergonzoso.

“Sería inconcebible que una organización estadounidense (en referencia a MLB) participe en la trata de personas, lo que enriquece al mismo régimen que oprime al pueblo cubano”, publicó dos horas después de que se anunciara el convenio.

“Como todas las personas, los jugadores de béisbol cubanos deben tener la libertad de negociar sus propios términos y salarios. La propuesta de MLB de ceder sus derechos al régimen en Cuba, que se beneficia del trabajo de los jugadores, institucionaliza su explotación. La MLB no debería ser parte de la explotación descarada de los jugadores de béisbol cubanos para enriquecer una dictadura brutal y antiamericana”, escribió.

Shameful that @MLB would consider joining with the Cuban regime to exploit Cuban baseball players. It would be unconscionable for an American organization to participate in human trafficking which enriches the very regime that oppresses the Cuban people.

— Mario Diaz-Balart (@MarioDB) 19 de diciembre de 2018

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Fuente: ESPN, MLB, Televisión Cubana