Desde hace más de medio siglo México perseguía festejar de forma rotunda su protagonismo en el partido inaugural de una Copa del Mundo de fútbol. Tanto dentro como fuera de casa, el éxito se le hizo esquivo hasta este jueves cuando le tocó descorrer las cortinas de un torneo que organiza por tercera ocasión, aunque esta vez de forma compartida.
Tras la primera de las tres ceremonias de apertura, marcada por la inédita ausencia de jefes de Estado en su palco principal, el mítico estadio Azteca vibró cuando los locales conjuraron el maleficio con un 2-0 sobre una Sudáfrica de menos pegada que canto.
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Mexico 2-0 South Africa. A perfect start to the World Cup! 🔥 pic.twitter.com/gXSbsyAWtJ
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El duelo, correspondiente al grupo A, no había completado sus diez minutos iniciales cuando Julián Quiñones -uno de tantos que en este Mundial no juegan para el país natal- se sumó al pelotón de no pocos ilustres que gozan del privilegio de haber firmado el primer gol en alguno de estos torneos.
En lo adelante, el cruce se convirtió en un monólogo aderezado con guacamole, que después mutó a un suplicio para los Bafana-Bafana.
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La vida le dio revancha a Raúl Jiménez con su primera diana en cuatro participaciones mundialistas, y los africanos, ya con nueve jugadores sobre el césped, terminaron agradeciendo que el trance se sentenciara con una goleada.
Tan libre se sintió el técnico Javier “Vasco” Aguirre que no pensó demasiado para hacer debutar en estas lides a Gilberto Mora, uno de los pocos que lo han conseguido con 17 años. Tampoco meditó demasiado el árbitro brasileño Wilton Sampaio para echar mano a tres tarjetas rojas antes de los primeros 90 minutos del torneo.
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Para complacer a todos, le faltó a Aguirre dar minutos en la puerta al “Memo” Ochoa, los que de seguro disfrutarán cuando toque Messi y Cristiano Ronaldo, los otros en camino a completar incursiones en seis ediciones de máxima categoría.
Deshecho el maleficio, queda por delante a la selección mexicana traspasar el horizonte donde siempre ha encallado en los Mundiales: la fase de cuartos de final.
De momento le queda franquear a Corea del Sur y República Checa para clavar la pica por décima vez en una segunda fase.
Paciente remontada
Que la cultura asiática esté marcada por la perseverancia no es noticia. Quizá por eso el hecho de que la selección de Corea del Sur haya hecho de la paciencia virtud para remontar a la de República Checa no haya tomado a muchos por sorpresa.
Tal vez en Guadalajara llamara la atención las maneras con que los asiáticos se apoderaron del balón, antes de percatarse de que debían apretar aún más el acelerador para borrar la ventaja del cuadro europeo, fijada en el minuto 58 por el capitán Ladislav Krejci, con cabezazo a la salido de un córner.
Más de un minuto de tenencia de Corea del Sur en el gol del empate. pic.twitter.com/kCykFXpKln https://t.co/3Ethzt3rs6
— Thomas Somoza (@ThomiSomoza) June 12, 2026
Lejos de desatarse el caos en las filas surcoreanas, reinó la cordura necesaria para volver a encerrar al rival en su área. Entonces llegaron las perforaciones de Hwang In-beom y Oh Hyeongyu, esta a solo 10 minutos del pitazo final, y desencadenante de una reacción checa que se estrelló contra un muro infranqueable.
Tras el desenlace, los europeos mirarán con atención el cruce que el próximo jueves mide a mexicanos y surcoreanos en cada extremo de la cancha, con el paisaje tapatío de fondo.
Por lo visto en los primeros compases, puede ser allí donde se defina al ganador del grupo, y queden pistas más claras sobre cuáles pudieran ser los destinos de sus acompañantes.
