Después de perderse el Mundial de Tokio en 2025 y revivir los fantasmas que lo alejaron de la élite, todo apunta a que Juan Miguel Echevarría comienza a acercarse este año a su mejor versión.
Casi un mes después de imponerse en Salamanca, el saltador cubano firmó este miércoles su mejor registro de la temporada: un brinco de 8,27 metros que lo encumbró en el Memorial José Antonio Cansino, también en España.
El de Camagüey, ahora entrenado por el legendario Iván Pedroso, superó así en tres centímetros la marca de su anterior éxito, y lanzó una clara señal de estabilidad que suena a melodía para las autoridades del atletismo cubano.
Lo hizo justo después de que fuera incluido en la delegación de la isla que estará en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Santo Domingo, que comienzan a finales de este mes.
En el Memorial Cansino, además del brinco ganador —conseguido en la tercera ronda—, Juan Miguel también fijó marcas de 8,07 y 7,80 metros en sus otros saltos válidos, de acuerdo con los resultados reflejados en la página web del certamen.
El reciente duelo en suelo ibérico tuvo sabor cubano, pues el segundo puesto correspondió a su coterráneo Lester Lescay —que ya no representa a la isla— con un mejor registro de 8,22 metros, suficientes para relegar a la tercera plaza al local Héctor Santos (8,21).
Santo Domingo a la vista
Su inclusión en el listado de 49 atletas que representarán a Cuba en la venidera cita multideportiva centrocaribeña brindará a Juan Miguel Echevarría otra oportunidad de demostrar que a sus 27 años le quedan energías para regresar a la élite del salto de longitud.
Siendo muy joven, el camagüeyano lideró esa especialidad en la isla y muchos lo consideraron como el sucesor natural de Pedroso. En su mejor momento consiguió marcas impresionantes, entre las que aparece como tope de su expediente un salto de 8,68 metros, si bien cuenta también con un 8,92 no homologado por mayor viento a favor del legalmente permitido.
Tras los Juegos Olímpicos de Tokio —en los que terminó en plata tras caer espectacularmente ante el estelar griego Miltiadis Tentoglu—, primero una lesión y luego su salida de la selección de la isla le hicieron perder continuidad y parecieron terminar su carrera.
Pero tras algunos intentos fallidos de retorno y ya a las órdenes de Pedroso, el pasado año comenzó nuevamente a competir con asiduidad, aunque finalmente no pudo representar a Cuba en el certamen del orbe por una nueva lesión.
Ahora, al parecer ya recuperado y más estable, tendrá la oportunidad de hacerlo en Santo Domingo. Sin embargo, esta vez tendrá que compartir protagonismo con el jovencito Jorge Hodelín, quien recientemente quebró la supremacía de la especialidad para menores de 20 años, al estirarse hasta los 8,46 metros hace unos días en Francia.
A juzgar por sus más recientes resultados, ambos apuntan a disputar codo a codo el título regional y, con independencia del ganador, a colocar nuevamente a Cuba en el podio de esta especialidad.
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Silinda también se supera
Otros exponentes cubanos también participaron este miércoles en el certamen celebrado en la localidad de Castellón, entre ellos la discóbola Silinda Morales, quien dominó la prueba con su mejor disparo en lo que va de año.
Aunque sus rivales apenas se acercaron al desempeño de la cubana a lo largo de toda la prueba, hubo que esperar a la última ronda para anotar su envío ganador de 67,44 metros.
De las restantes posiciones del podio se apoderaron Inés López (59,43) y Nneka Naomey Ezenwa (57,41).
También hubo premio para Aislin Quiala en la prueba de salto con pértiga, con una marca de 4,12 metros, 10 centímetros menos que lo conseguido por la anfitriona Mónica Clemente para ocupar la primera posición. La presea de bronce fue entregada a Ana Carrasco (3,97).
A su vez, llamó la atención la experimentada martillista Yipsi Moreno, quien desde algún tiempo fijó su residencia fuera de la isla y a sus 45 años representó a Albania en el pasado Campeonato Mundial celebrado en Tokio.
La camagüeyana terminó ahora en la tercera posición de su especialidad gracias a un disparo de 63,55 metros en su único intento válido. El cetro fue a parar a manos de Andrea Sales (67,35), quien fue escoltada por la italiana Florella Freyche (67,08).
