El voleibol cubano vivió este viernes una jornada de resultados opuestos en su debut en certámenes regionales en marcha en Canadá y México.
Mientras el principal equipo masculino de la isla se estrenó con victoria sobre República Dominicana en el Campeonato Continental NORCECA, la selección femenina fue derrotada por Estados Unidos en la Copa Panamericana.
En Moncton, Canadá, los hombres dirigidos por Jesús Cruz derrotaron 3-0 (25-18, 25-17 y 25-19) a los dominicanos, en la primera presentación de ambos conjuntos en el grupo B del torneo, que se extenderá hasta el 19 de septiembre.
Cuba, que dio juego a casi todo el equipo, consiguió el triunfo en apenas una hora y cinco minutos de partido y tuvo en el bloqueo una de sus principales armas, con una superioridad de 19-4 en puntos por esa vía, según reseñó la Agencia Cubana de Noticias (ACN).
Los cubanos también dominaron el ataque, 37-34, y cometieron menos errores propios que sus rivales, con una diferencia de 11-18. República Dominicana solo fue superior en el servicio, con cinco puntos por uno de Cuba.
En el apartado individual, Alejandro Miguel González encabezó la ofensiva cubana con 15 puntos, seguido por Osniel Lázaro Mergarejo, autor de 10. Por los quisqueyanos, Héctor Alexis Cruz lideró el ataque con 13 unidades.
Este sábado, la selección de la isla enfrentará a Guatemala y cerrará la fase preliminar el domingo ante Estados Unidos, principal favorito al título del evento.
Un torneo con boleto mundialista y olímpico
El Continental NORCECA tiene un incentivo adicional para las selecciones participantes: además de definir el campeón regional, los tres primeros equipos obtendrán boletos para el Campeonato Mundial, mientras que el torneo incluye posteriormente una fase específica de clasificación olímpica rumbo a Los Ángeles 2028.
El elenco estadounidense ya tiene asegurada su participación en los próximos Juegos Olímpicos por su condición de país sede. Pero para el resto de los equipos, la competencia será la oportunidad de lograr el pasaje, el cual tendrá su desenlace el 19 de septiembre.
La fase de cuartos de final del certamen está prevista para el próximo lunes 14 de septiembre, mientras que el día 15 comenzarán las semifinales y la disputa de los puestos del quinto al octavo. El 16 se definirán las posiciones finales y los medallistas del torneo.
Posteriormente, el 18 se disputará la semifinal del segmento clasificatorio olímpico, al cual accederán los cuatro equipos no clasificados que logren avanzar más en el Continental NORCECA, y un día después quedará definido el conjunto que obtendrá el boleto a Los Ángeles.
Derrota de las mujeres ante Estados Unidos
Mientras, en la Copa Panamericana NORCECA, que se disputa en León, México, la selección femenina cubana cayó 0-3 ante Estados Unidos, con parciales de 16-25, 15-25 y 20-25.
Las estadounidenses marcaron diferencias desde el primer set y mantuvieron el control del encuentro hasta completar la victoria en tres mangas.
Para Cuba, que recién logró la clasificación al próximo Campeonato Mundial, se trata apenas del primer resultado de una competencia que continúa durante los próximos días, por lo que el equipo todavía tendrá oportunidades de recuperarse y mejorar su posición en el torneo.
Así, el balance cubano de la jornada quedó dividido: victoria contundente de los hombres en un torneo que pone en juego importantes objetivos para el ciclo olímpico y derrota de las mujeres ante uno de los principales equipos de la región.
