Un ateo detrás del papa

Lo más cerca que he estado de comprobar ese dicho popular de que la fe mueve montañas fue durante la reciente visita del papa León XIV a la Argentina.

Desde que aterrizó, el domingo 8 por la tarde, hasta que alzó vuelo rumbo a Perú, el miércoles pasado, estuve cayéndole atrás por mi trabajo de fotoperiodista. Pocas horas de sueño, muchas de espera, noches largas y madrugadas de vigilia entre los fieles.

En fin, que no fueron montañas propiamente dichas las que se movieron al final, pero sí millones de personas que se movilizaron para verlo pasar, aunque fuera apenas unos segundos, o participar en alguna de las tres misas que celebró. Familias enteras, ancianos, jóvenes, niños en brazos, personas en sillas de ruedas. Una multitud convocada por la fe y dispuesta a caminar kilómetros y soportar el cansancio y las inclemencias del tiempo por estar un instante cerca del papa.

En Luján, donde se levanta la imponente basílica de la Virgen, patrona de la Argentina, la concentración humana fue extraordinaria. Según las estimaciones difundidas por los organizadores, unos tres millones y medio de devotos llegaron hasta allí. Muchos habían empezado a peregrinar el día anterior. Otros caminaron toda la noche.

Al amanecer, los alrededores de la basílica y varias cuadras eran un océano de rostros, banderas, imágenes religiosas y manos entrelazadas. Había gente de todas las edades y condiciones sociales. Cada cual cargaba con su propia historia, sus dolores, sus agradecimientos y sus esperanzas.

A ese variopinto rebaño y a todos los orbitamos alrededor de esta visita histórica, el papa dejó sus mensajes, pero no vino simplemente a bajar línea. O, al menos, no de manera explícita. Una buena parte de su accionar estuvo dedicada a escuchar a los demás.

Escuchó a personas privadas de libertad, a quienes viven en situación de vulnerabilidad, a jóvenes con historias difíciles como la adicción y a quienes denunciaron abusos en ámbitos vinculados a la Iglesia. También prestó atención a trabajadores, personas con discapacidad y familias que enfrentan a diario la desigualdad. 

León XIV conoce de cerca la realidad latinoamericana. Nació en Chicago, pero pasó más de veinte años de su vida en Perú, buena parte de ellos acompañando a comunidades pobres. No habla de las desigualdades del continente únicamente desde los documentos del Vaticano.

Conoce sus territorios, sus contradicciones y las heridas que deja la pobreza. Esa experiencia ayuda a entender el lugar que ocuparon en sus intervenciones la dignidad humana, la justicia social, el trabajo y la solidaridad.

De ahí se entiende que la elección de su nombre tampoco fuera casual. A finales del siglo XIX, León XIII, con su encíclica Rerum novarum, puso en el centro del debate de la Iglesia la explotación de los obreros durante la Revolución Industrial.

Más de un siglo después, León XIV advierte sobre otra transformación que amenaza con alterar profundamente nuestras vidas: la revolución tecnológica y el avance de la inteligencia artificial. Cambian las máquinas, las formas de producción y las relaciones laborales, pero persiste una pregunta: ¿qué lugar ocupa el ser humano en un mundo donde el beneficio económico tiende a imponerse sobre su dignidad?

Durante su paso por la Argentina, el pontífice insistió en una idea que trasciende las fronteras de cualquier religión: la economía debe estar al servicio de las personas, y no al revés. Reivindicó el valor de la democracia, habló de las desigualdades y de la necesidad de construir sociedades donde nadie sea considerado descartable.

En el Pequeño Cottolengo, don Orione de Claypole, junto a personas con discapacidad, sus familias y trabajadores, puso en primer plano a quienes casi siempre permanecen invisibles. Ante los jóvenes, cuestionó la idolatría del dinero, del éxito y de las apariencias. Y al referirse al trabajo, retomó una preocupación que atraviesa la doctrina social de la Iglesia: el derecho a una vida digna.

En esas ideas hay una continuidad evidente con Francisco, el papa argentino que hizo de las periferias, los migrantes, los pobres y los excluidos el eje de su pontificado. Dos hombres con historias diferentes, pero unidos por una misma preocupación: poner a los más vulnerables en el centro de la discusión moral y social.

Para un ateo como yo, que cree en el mejoramiento humano, en la utilidad de la virtud, en la solidaridad como destino y en ese abrazo colectivo que tantas veces nos salva, escucharlo también despierta esperanza. No necesito creer en Dios para reconocer la fuerza de ciertas palabras ni para conmoverme ante una multitud que encuentra en la fe una razón para seguir caminando. 

Cuando León XIV hablaba de fraternidad, de los pobres y de los descartados, yo reconocía ideas en las que creo y defiendo con otras palabras y sin altar de por medio. Él llega a ellas desde la fe; yo, por otro camino más dialéctico. Al final compartimos el mismo abrazo ahí donde se dan la mano, la fe y el humanismo.