Una corte federal en Miami analizará este jueves una demanda que podría marcar un precedente histórico para regularizar a medio millón de cubanos en Estados Unidos y reactivar la Ley de Ajuste Cubano, mientras los arrestos de migrantes de esta nacionalidad se han quintuplicado bajo el actual mandato de Donald Trump, remitió un despacho de la agencia española EFE.
La jueza Jacqueline Becerra, del Distrito Sur de Florida, escuchará los argumentos en el caso Bello-Rubio vs. Departamento de Seguridad Nacional (DHS), presentado por 992 cubanos que reclaman el reconocimiento de su estatus legal.
La Ley de Ajuste Cubano, vigente desde 1966, otorga la residencia permanente a quienes logran permanecer un año en el país de manera legal, pero su aplicación quedó en entredicho tras la eliminación de la política “Pies secos, pies mojados” en 2017.
El limbo migratorio de medio millón de cubanos
Entre 2019 y 2023, se estima que entre 500 mil y 600 mil cubanos ingresaron a Estados Unidos por la frontera con México. La mayoría recibió un documento I-220A, conocido como “libertad bajo palabra”, que el Gobierno no considera equivalente al “parole” humanitario. Esa diferencia técnica les impide solicitar la residencia permanente, dejándolos en un limbo jurídico.
Alan, un migrante cubano que pidió anonimato por temor a represalias, relató a EFE que vive con “mucho miedo” de la deportación junto a su esposa. “Es complicado porque uno se siente decepcionado y frustrado. Una deportación sería morir en vida”, expresó.
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La Ley de Ajuste y sus consecuencias
La Ley de Ajuste Cubano fue durante décadas un pilar de la política migratoria estadounidense hacia la isla, otorgando ventajas únicas a los cubanos frente a otros grupos migrantes. Su aplicación permitió que miles de familias se establecieran en Estados Unidos con rapidez y seguridad jurídica a partir de un año y un día de permanencia en territorio estadounidense.
Sin embargo, tras la eliminación por Barack Obama en enero de 2017 de la política de “Pies secos, pies mojados” los cubanos que llegaron después quedaron sin acceso automático a la residencia.
Bajo Trump, los arrestos de migrantes cubanos aumentaron un 463 % en el primer año de su presidencia, mientras las aprobaciones de “green cards” para este grupo se desplomaron del 99,8 % al 15 %, según un análisis del Instituto Cato.
Para muchos, la audiencia en Miami representa la posibilidad de recuperar un derecho histórico. “El día que haya un cambio en Cuba sería un cambio de régimen, totalmente fuera los Castro y que llegue la luz”, opinó Alan, reflejando la esperanza de que la ley siga siendo un puente hacia la estabilidad.
Demanda con aspiraciones colectivas
El abogado Mark Prada, uno de los líderes del caso, explicó que buscan convertir la demanda en una acción colectiva que beneficie a todos los cubanos en situaciones similares. “Estamos tratando de certificar un colectivo nacional de todos los cubanos bajo varias definiciones, basado en la manera en que fueron procesados en la frontera”, señaló.
Prada matizó que la audiencia no garantiza la protección inmediata contra deportaciones, pero sí podría otorgar una herramienta legal inédita para defender los casos. “Es mínimo dar una oportunidad a esta gente”, subrayó.
El endurecimiento de la política migratoria hacia los cubanos coincide con un aumento de las sanciones contra el Gobierno de La Habana y un cerco petrolero impuesto por Washington. Para los migrantes, sin embargo, la situación en la isla no ha cambiado. “No ha habido ningún cambio satisfactorio”, insistió Alan.
La audiencia se produce en un momento de alta tensión política, con la administración Trump reforzando su discurso de control fronterizo y endureciendo las condiciones de entrada. El caso en Miami podría convertirse en un termómetro de cómo los tribunales interpretan la vigencia de leyes históricas frente a nuevas realidades migratorias.
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Un precedente en juego
Si la corte acepta la demanda, el fallo podría abrir la puerta a que cientos de miles de cubanos soliciten la residencia permanente, reconfigurando el panorama migratorio en Florida y otros estados con fuerte presencia de esta comunidad.
Para los demandantes, la audiencia es una oportunidad de recuperar la protección que durante décadas distinguió a los cubanos en Estados Unidos. Para el Gobierno, representa un desafío a su interpretación de la normativa vigente.
En Estados Unidos residen alrededor de 2.93 millones de personas de origen cubano, de las cuales aproximadamente 1.67 millones nacieron en Cuba. La comunidad es una de las más grandes entre los hispanos, con fuerte concentración en el sur del estado de Florida.
