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Vima World S.L., una empresa española de distribución y logística de alimentos con una amplia presencia comercial en Cuba, ha contratado los servicios de una firma de cabildeo de Washington para gestiones relacionadas con comercio, industria alimentaria y relaciones exteriores.
La información figura en un registro presentado bajo la Lobbying Disclosure Act, que identifica a Continental Strategy LLC como representante de Vima World ante el Gobierno de Estados Unidos. La relación entró en vigor el pasado 24 de julio y fue registrada oficialmente en agosto.
El documento describe a Vima como una empresa especializada en el abastecimiento, la importación y la distribución de alimentos. Entre las áreas de trabajo declaradas aparecen el comercio nacional e internacional, la industria alimentaria y las relaciones exteriores. Como asunto concreto, la inscripción menciona la búsqueda de “oportunidades de proyectos en América Latina”.
Cuba, un socio comercial de más de tres décadas
La compañía lleva más de tres décadas vinculada al mercado cubano y ha convertido a la isla en una de las principales plazas de sus operaciones comerciales.
Datos divulgados indican que Corporación Alimentaria Vima, la filial del grupo con sede en A Coruña, facturó cerca de 106 millones de euros en 2024. De esa cifra, alrededor de 49 millones correspondieron a operaciones relacionadas con Cuba a través de Vima Caribe, filial de la empresa creada en 2025. Además de la isla, República Dominicana y México, respectivamente, son los principales mercados en los que opera.
Según el U.S.-Cuba Trade and Economic Council, Vima World exporta además productos agrícolas y alimentos desde Estados Unidos hacia Cuba mediante operaciones vinculadas a Nueva York y Miami.
El comercio de alimentos ocupa, desde hace años, un espacio específico dentro del sistema estadounidense de sanciones. La Trade Sanctions Reform and Export Enhancement Act, aprobada en 2000, permitió determinadas exportaciones de productos agrícolas y alimentarios a Cuba, aunque estas continúan sujetas a regulaciones y condiciones particulares.
Una firma conectada con el poder político en Washington
Para representarse ante las autoridades estadounidenses, Vima recurrió a Continental Strategy, una firma fundada y presidida por Carlos Trujillo, de origen cubano, exembajador de Estados Unidos ante la Organización de Estados Americanos durante la primera Administración de Donald Trump.
En su sitio web, Continental Strategy asegura tener una “amplia experiencia con un acceso privilegiado a los principales responsables de la toma de decisiones”, y a continuación afirma que esta circunstancia “les permite lograr resultados impactantes para nuestros clientes en entornos regulatorios y políticos complejos”.
Además de a Trujillo, el registro identifica al vicepresidente Francisco Petrirena, nacido en Cuba, donde vivió al menos hasta 2015 según su biografía. Otro de los cabilderos asociados a la cuenta de Vima es Eric Farnsworth socio de Continental Strategy, quien dirigió durante más de veinte años la oficina de la Americas Society/Council of the Americas en Washington, D.C., y antes había trabajado en la Casa Blanca, el Departamento de Estado de los Estados Unidos y la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos, así como en ambas cámaras del Congreso.
Además de los citados, en Continental Strategy figuran otros nombres vinculados a la actual Administración estadounidense, como Alberto Martínez, socio director de la oficina de Washington, quien fue asesor de Marco Rubio durante más de una década y llegó a desempeñarse como jefe de gabinete del actual secretario de Estado en el Senado. Dirigió todos los aspectos de la agenda legislativa del senador, sus iniciativas de política pública y su estrategia de comunicación, y fue responsable de definir las estrategias políticas sobre temas cruciales tanto a nivel nacional como en Florida”, según refiere su biografía.
John Barsa, otro de los socios de la firma, fue administrador interino de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional durante la primera administración de Trump y previamente estuvo al frente de responsabilidades relacionadas con América Latina y el Caribe. Entre las socias de Continental Strategy figura también Katie Wiles, hija de Susie Wiles, actual jefa de gabinete de la Casa Blanca.
La red de relaciones políticas de la firma cobra especial importancia en el actual contexto de la política estadounidense hacia Cuba, marcada por una larga lista de sanciones que han afectado a empresas extranjeras vinculadas con la economía de la isla.
Sanciones, salidas y nuevos movimientos empresariales
Desde mayo, la Administración Trump ha aplicado varias rondas de sanciones contra personas naturales, instituciones y empresas cubanas, incluidas entidades vinculadas con la defensa, la energía, la minería, el comercio exterior y el turismo.
La primera ronda incluyó al conglomerado empresarial Gaesa, vinculado a las Fuerzas Armadas cubanas, y posteriormente las medidas se extendieron a otras instituciones y sectores considerados estratégicos por Washington. La Orden Ejecutiva 14404, firmada el 1 de mayo, amplió el marco de presión estadounidense sobre entidades relacionadas con el Gobierno cubano.
La política ha tenido consecuencias visibles para compañías extranjeras que mantenían negocios en la isla.
Sanción tras sanción de EEUU a Cuba: defensa, comercio exterior, turismo y personalidades
En el sector turístico, grupos también españoles como Meliá e Iberostar se vieron obligados a abandonar la gestión de varios hoteles, mientras otras empresas extranjeras redujeron o suspendieron operaciones vinculadas a Cuba. El impacto también ha alcanzado al transporte marítimo y a la minería.
Uno de los casos más significativos en el sector de la minería ha sido el de la canadiense Sherritt International, con más de tres décadas de operaciones en Cuba. Tras la ampliación del marco de sanciones, la compañía suspendió inicialmente su participación directa en las actividades de sus empresas mixtas en la isla y comenzó a explorar alternativas para reestructurar su situación.
En mayo, Sherritt anunció un acuerdo preliminar con Gillon Capital que, de concretarse, permitiría a esa firma adquirir una participación de hasta el 55 % de la compañía. Gillon es la firma de inversión de la familia de Ray Washburne, quien ocupó cargos durante la primera administración de Trump y ha sido un importante recaudador de fondos del Partido Republicano.
Posteriormente, surgió una propuesta alternativa encabezada por un consorcio respaldado por Glencore y con participación del empresario texano Albert Huddleston, quien había acumulado su fortuna en el sector petrolero.
Los distintos movimientos alrededor de Sherritt muestran cómo el endurecimiento de la política hacia Cuba no solo ha presionado a empresas extranjeras para reducir o modificar sus operaciones, sino que también ha abierto negociaciones y disputas por activos y negocios vinculados a sectores estratégicos.
La minera canadiense Sherritt abandona Cuba por el endurecimiento de las sanciones de EEUU
El caso Vima: una excepción ante la oleada de sanciones
En ese escenario, mientras varias compañías extranjeras han tenido que revisar, reducir o abandonar negocios relacionados con entidades cubanas alcanzadas por las sanciones, una empresa española para la que Cuba representa una parte sustancial de su facturación ha decidido contratar representación profesional en Washington.
No existe, por ahora, evidencia pública que permita establecer que la intención de protegerse de las sanciones sea la razón directa de esa decisión. El registro oficial no detalla los proyectos concretos que Vima pretende impulsar a través de esta acción.
Pero la coincidencia entre el creciente peso de Washington sobre las operaciones internacionales relacionadas con Cuba y la decisión de Vima de contratar una firma con acceso y experiencia en los círculos republicanos plantea un nuevo elemento en el mapa empresarial que se está reconfigurando alrededor de la isla.
La empresa que durante décadas ha construido uno de sus principales mercados en Cuba busca ahora abrir canales de representación precisamente en la capital desde la que se están definiendo buena parte de las nuevas reglas que condicionan los negocios con el país.
