Cuba recibió más de 1,6 millones de visitantes internacionales entre enero y agosto de este año, de acuerdo con cifras oficiales.
En total, fueron 1.666.592 los visitantes llegados hasta el cierre del octavo mes del año, lo que supone un incremento de casi dos tercios con respecto al mismo período de 2022, según informó la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI).
El incremento equivale a 768 088 viajeros más que los registrados a esta altura del pasado año.
No obstante, la cifra anunciada deja entrever que será difícil para la isla alcanzar el objetivo gubernamental de 3,5 millones de visitantes internacionales para el conjunto de 2023 porque en los ocho primeros meses —en los que se incluye parte de la llamada temporada alta— no se ha alcanzado la mitad.
Los principales países emisores de turistas en este período fueron Canadá (675.996), Estados Unidos (111.100), Rusia (106.529), España (62.415), Alemania (45.318) y Francia (40.516), todos con aumentos interanuales de entre el 113 % y el 277 %, apunta un reporte de la agencia EFE, que cita a lo ONEI.
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Además, la comunidad cubana en el exterior aportó 241.115 viajeros internacionales y los residentes en la isla sumaron 498.389 vuelos, con lo que el total de viajeros entre enero y agosto fue de 2.164.981 personas.
Este número entraña un aumento del 171,6%, es decir 695 164 visitantes internacionales más que en el mismo período de 2022.
Sin embargo, según los datos de la ONEI, los primeros meses de 2023 fueron mucho mejores con respecto al ejercicio previo que los últimos meses de junio, julio y agosto.
Si en enero de este año se registraron cerca de 250.000 visitantes internacionales —frente a los menos de 100.000 del mismo mes de 2022—, en agosto fueron algo más de 177.000 por cerca de 120.000 de igual lapso del año pasado, precisa el medio español.
El turismo es el principal motor de la economía cubana y resulta un sector clave para la recuperación económica de la isla, que sufre en la actualidad de una severa crisis económica, agravada por los efectos de la pandemia, las sanciones de Estados Unidos, y las dificultades e ineficiencias internas.
El sector turístico es el segundo contribuyente al producto interno bruto (PIB) y la tercera fuente de divisas, tras los servicios profesionales y las remesas, según estimaciones citadas por EFE.
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Cuba recibió 1,6 millones de viajeros internacionales en 2022 y quedó por debajo de su objetivo de acoger 1,7 millones, una cifra que había sido reajustada de la previsión inicial de 2,5 millones.
Antes de la pandemia, la isla llegó a recibir más 4 millones de turistas al año.
Cuba se ha fijado el propósito de alcanzar los 3,5 millones de turistas internacionales en 2023, una meta que las autoridades del sector reconocen como “muy alta”, aunque aseguran que trabajan para lograr ese objetivo.
La situación de la isla contrasta con destinos similares de la región, como Punta Cana (República Dominicana) y Cancún (México), que están registrando máximos históricos de visitantes luego de la pandemia, señala EFE.
EFE / OnCuba