La temporada 2025 de Grandes Ligas está cada vez más cerca. En clave asiática, con una serie de dos partidos entre Los Angeles Dodgers y Chicago Cubs en Tokio, MLB arrancará su campaña regular la próxima semana.
Cuba volverá a tener protagonismo, aunque quizás no tan marcado como en años anteriores, pues algunas figuras habituales (Yasmani Grandal, José Abreu, Aledmys Díaz, José “Candelita” Iglesias o Yulieski Gurriel) corren el riesgo de desaparecer de la ecuación ligamayorista. No obstante, algunos de estos nombres ya han firmado contratos y todavía están en la pelea por ganarse un puesto en la Gran Carpa.
Por otra parte, hay un grupo de talentos (Ernesto Martínez Jr., Lázaro Estrada, Víctor Mesa Jr., César Prieto o Yanquiel Fernández) que también podría recibir el llamado de Las Mayores en algún punto de la temporada, lo cual ayudaría a conservar los niveles de participación cubana de los últimos tiempos.
En esta misma línea seguramente van a contribuir Dairon Blanco, Oscar Colás, Andy Ibáñez, Orlando Ribalta, Pedro León, Víctor Mederos, Bryan Ramos, Yariel Rodríguez, Yosver Zulueta, Johan Oviedo, Daysbel Hernández o José Barrero, chicos que, si bien no tienen la titularidad asegurada, ya han probado el sabor de MLB y cuentan con las herramientas para aprovechar las oportunidades que aparezcan en el camino.
Las otras cartas de la baraja son los teóricos regulares, aquellos jugadores que no deben tener problemas para impactar en el relato desde el mismo Opening Day. Precisamente, OnCuba repasa cuáles son estos hombres que ahora mismo ocupan los lugares más destacados entre los cubanos en Grandes Ligas.
Andy Pagés (Dodgers)
El hecho de que las proyecciones ubiquen al pinareño en la alineación titular de los Dodgers, plagada de estrellas de punta a cabo, habla muy claramente de su calidad. Pagés tuvo un gran estreno en 2024, con OPS .712, 37 extrabases, 46 empujadas y 65 anotadas, además de realizar un buen trabajo defensivo en los jardines de la novena angelina. Su competencia para conservar el puesto durante todo el año será muy dura, pero hay muchas expectativas entorno a su figura.
MLB: Un cubano entra en la historia de postemporada de los Dodgers
Adrián Morejón (Padres)
Durante mucho tiempo fue uno de los prospectos antillanos más valorados en el sistema MLB, pero las lesiones le impidieron brillar, hasta que en 2024 se consolidó como uno de los caballos de batalla del bullpen de San Diego. Morejón (25 años) dejó efectividad de 2.83 en 60 salidas de relevo, con una tasa de 10 ponches por cada nueve entradas. Su rol no va a cambiar en la presente campaña, de hecho, será el principal relevista zurdo de los Padres. Desde ese puesto, si logra un rendimiento superlativo, podría escalar a la rotación del equipo para el próximo curso. Mucho en juego.
Lourdes Gurriel Jr. (Arizona)
Sus números de poder (jonrones, empujadas y slugging) cayeron ligeramente en 2024 respecto a lo conseguido en 2023, un detalle que probablemente haya trabajado el menor de los hermanos Gurriel durante la temporada baja. Su bate es trascendental en las aspiraciones de Arizona, que planea utilizarlo en turnos de responsabilidad en el centro de la alineación.
Néstor Cortés Jr. (Brewers)
Canjeado de los Yankees a Milwaukee, el zurdo ocupará uno de los tres primeros puestos de la rotación de los Cerveceros. El pasado curso, recuperado de las lesiones que limitaron su acción en 2023, logró su mayor total de entradas lanzadas (174.1) desde que debutó en Las Mayores, con efectividad de 3.77 y WHIP de 1.153. Ahora trabajará en la Liga Nacional y, si se mantiene saludable, debe ser una carta importante para los Brewers.
Adolis García (Rangers)
Luego de un descenso abrupto en 2024 (su OPS se desplomó a .684 respecto al .836 de 2023), el avileño busca resurgir como uno de los maderos más importantes de Texas. La novena dirigida por Bruce Bochy acusó el bajón del cubano, quien quedó por debajo en jonrones y empujadas, además de mantener muy elevadas sus tasas de ponches. La buena noticia para Adolis es que parámetros importantes relacionados con su swing como la velocidad de salida de sus conexiones o el por ciento de Hard Hits (bolas bateadas a más de 95 millas) no decayeron de manera dramática, lo cual nos lleva a pensar que si mejora sus niveles de contacto puede retomar su producción de 2022 y 2023.
Randy Arozarena (Mariners)
En 2024 tuvo su cuarta temporada consecutiva con 20 jonrones y 20 bases robadas, pero ese podría ser un dato menor si tenemos en cuenta que disminuyeron sus totales de jits, empujadas y anotadas, y que quedó a solo un ponche de su peor marca histórica. Además, su OPS experimentó un descenso de más de 60 puntos. Cierto que su desempeño mejoró ligeramente desde que fue canjeado de Tampa a Seattle, pero tampoco logró alcanzar el nivel de campañas anteriores. A dos años de la agencia libre, Arozarena debe ponerse las pilas, corregir sus debilidades y ganar en estabilidad. Con los Mariners, al menos de inicio, tendrá la oportunidad de luchar como titular.
Yordan Álvarez (Astros)
Es la joya de la corona del béisbol cubano en MLB. Fue seleccionado hace un par de meses como el mejor jardinero izquierdo del negocio y siguen firmes las proyecciones que lo ubican entre los candidatos a ganar el premio de Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Yordan suma ya cuatro temporadas consecutivas con 30+ jonrones y 85+ empujadas, con OPS superior a .950 en tres de esas campañas. Por delante tiene como meta clara superar la barrera de los 40 cuadrangulares y estabilizar por encima del centenar de impulsadas. Houston lo va a necesitar.
Yordan Álvarez, otra vez el mejor jardinero izquierdo en Grandes Ligas
Jorge Soler y Yoan Moncada (Angels)
Dos caras nuevas para una franquicia que no ha logrado una campaña ganadora en los últimos diez años. Por una parte, Soler busca retomar aquella versión intimidante que lució en Kansas o Miami tras su aventura fallida en San Francisco el pasado curso. “El Crudo” ha comenzado a todo tren los entrenamientos de primavera, lo cual puede ser una buena señal. La gran duda es si conseguirá sostener un ritmo productivo que haga soñar a los parciales de los Angelinos.
En cuanto a Moncada, viene de tres temporadas en las que se ha perdido 278 juegos por lesión. Esa no es una buena carta de presentación, muchos menos en un equipo como los Angels, que en los últimos años han vivido traumados por las largas ausencias de Mike Trout o Anthony Rendón, jugadores en los que han invertido cifras multimillonarias. Al cienfueguero no tendrán que pagarle tanto (5 millones en 2025) y esperan por ese precio obtener una versión consistente. De momento, el antesalista ha arrancado la primavera evidenciando cierta mejoría en la discriminación de picheos, la paciencia en el plato y la eficiencia en los contactos.
Raisel Iglesias (Braves)
Uno de los cerradores top del negocio. Ha conseguido al menos 33 rescates en tres de sus últimas cuatro temporadas, con efectividad de 2.42 y excepcional WHIP de 0.942 durante ese lapso. Su 2024 fue espectacular, en gran medida porque llevó su tasa de boletos a menos de dos por cada nueve entradas (1.7) por segunda ocasión en su carrera. Además, restó poder a los rivales, al punto de que solo el 1.5 % de sus turnos terminaron en jonrón. Esta temporada volverá a ser el corazón del bullpen de Atlanta.
Aroldis Chapman (Red Sox)
Ha liquidado a ocho rivales por la vía de los strikes en 4.2 innings de labor durante la pretemporada con Boston, pero su tasa de boletos en esa pequeña muestra es de 7.7 por cada nueve episodios. Esa es la mayor preocupación de los Red Sox con el zurdo holguinero, que todavía tiene un arsenal de bolas rápidas muy potente, pero arrastra problemas de control que pudieran ser letales en las postrimerías de los partidos. A pesar de ese detalle Chapman se mantiene en la competencia por el puesto de cerrador de las Medias Rojas y tiene la certeza de que será uno de los hombres más importantes del bullpen en 2025.
Miguel Vargas y Luis Robert Jr. (White Sox)
De 38 jonrones a 14; de 80 empujadas a 35; de .857 a .657 en OPS… Así podemos resumir brevemente la caída de Luis Robert Jr. en 2024 respecto a lo logrado en 2023, cuando fue al Juego de Estrellas y ganó el Bate de Plata. Los White Sox necesitan esa versión de su principal figura, ya no solo para liderar a una novena en plena reconstrucción, sino también para tener mejores opciones de mercado si finalmente deciden canjear al avileño en algún punto de la temporada.
Por su parte, Vargas tendrá que explotar al máximo la oportunidad de ser un jugador de todos los días por primera vez en su trayectoria de MLB. En los entrenamientos se ha visto sólido, con una producción consistente y una proyección mucho más segura de vuelta a su posición natural en tercera base. Con 25 años, esta campaña puede marcar un punto de inflexión para el habanero.
Yennier Cano y Cionel Pérez (Orioles)
Dos de los bomberos del bullpen de Baltimore, donde se han ganado un espacio por delante del cerrador gracias a sus buenas actuaciones de los últimos años. Cano ha lanzado 142 partidos y 132.2 innings en las dos campañas anteriores, con efectividad de 2.58 y WHIP de 1.138, números que lo ubican como un relevista por encima de la media. Con 31 años, su prioridad es mantener la estabilidad y conservar la confianza del manager Brandon Hyde.
Por su parte, Cionel lleva tres temporadas a buen nivel con los Orioles. En este período, su promedio de limpias es de 3.12 en 193 juegos y 164.2 entradas de labor, aunque ha afrontado algunos problemas de control. No obstante, el zurdo es muy valorado por su capacidad para mantener la bola en el campo, un atributo importante para los apagafuegos. Desde 2022 hasta la fecha, el matancero ha enfrentado a 719 bateadores y solo cuatro le han pegado cuadrangulares. Actualmente tiene una racha de 102 partidos sin permitir vuelacercas. ¿Hasta dónde logrará extenderla?
Yandy Díaz (Rays)
Una línea ofensiva (Average/Promedio de embasado/Slugging/OPS) de .302/.383/.453/.836 lo ubica como uno de los bateadores más estables de Grandes Ligas en los últimos tres años. Los Rays han encontrado en el villaclareño a un seguro de vida en el tope de la alineación, y esperan que esto se mantenga durante 2025, una temporada de mucha incertidumbre para la franquicia por el hecho de tener que mudarse al Steinbrenner Field luego de que el techo de su estadio (Tropicana Field) quedara destrozado por el huracán Milton. Yandy será uno de los rostros claves en esta nueva —e intrigante— aventura de Tampa al aire libre.
