Los pitillos de las bases y los sonidos delatores de los auxiliares que van marcando con palmadas el camino y dimensión del diamante, son la primera señal de que uno está presenciando algo surrealista, a las puertas de quedar atrapado en una atmósfera beisbolera que toca lo más sensible del ser humano.
Frente a frente, dos equipos de mujeres y hombres entremezclados ponen a rodar una bola de caucho con varios orificios y un cascabel dentro, la cual parece explotar cuando impacta con los bates de aluminio. Es pelota, es béisbol, esa pasión que tenemos en común los cubanos, aunque en este caso particular presenta algunas diferencias con el juego tradicional.
En el béisbol para ciegos y débiles visuales profundos, de entrada, no hay lanzadores, la figura que habitualmente funge como punto de partida en el medio del diamante. Aquí los bateadores son los principales protagonistas, los que tienen la llave para activar con sus conexiones la magia del deporte de las bolas y los strikes.
En el home, el jugador a la ofensiva batea y tiene tres swings para poner la bola en territorio bueno. Si pega tres fouls es out, si abanica tres veces al aire, también es retirado por la vía de los strikes. Por lo demás, el principio del juego es el mismo que conocemos: gana el equipo que más carreras anote.
A priori, no parece tan complicado, pero debemos tener en cuenta que esto lo hacen personas con afectaciones totales o parciales de la vista. Además, a todos se les coloca un anti faz para estimular y desarrollar la orientación, la coordinación y la audición, competencias vitales en su día a día, lejos del refugio espiritual y mental que representa el terreno de béisbol.
Sí, porque la pelota ha sido durante más de 20 años un espacio idóneo para el crecimiento, la superación y la satisfacción de personas ciegas y débiles visuales profundos en Cuba, donde esta modalidad llegó procedente de Italia. En el país europeo surgió como deporte oficial con sus reglas y ajustes según la condición de los competidores, aunque antes —se estima que en los años 70— ya se había jugado de manera recreativa en Estados Unidos.
Cuba, tierra de béisbol, dio sus primeros pasos organizativos a principios del presente siglo a fin de contribuir a la inclusión social de los invidentes, quienes encontraron una nueva oportunidad y la vía para cumplir sus sueños de peloteros.
Desde entonces, el movimiento ha ido creciendo paulatinamente sobre la base de referentes técnicos y personal con experiencia en la modalidad. Tras años de preparación, organización y desarrollo, más de diez equipos están involucrados en la práctica de la disciplina, la cual ha dado preseas internacionales a Cuba en el 2015 y 2017.
A la primera de estas citas, celebrada en Francia, nuestra escuadra llegó con el cartel de debutante y regresó con la corona, y después obtuvieron una medalla de plata en otra gira por diamantes foráneos, prueba de que al cubano el béisbol le corre profundo en el alma.
Con estas evidencias de crecimiento, el béisbol para ciegos y débiles visuales busca asentarse en el país, donde cuentan con el apoyo de la Federación Cubana de Béisbol, aunque todavía no forman parte de la misma, paso que aspiran a dar a fin de contar con un respaldo más sólido.
De momento, y tras un tiempo prolongado de inactividad por la pandemia, ya han logrado reactivar proyectos y regresar a los encuentros competitivos en los terrenos, donde sientes que cada carrera, cada bola bateada o fildeada, es un sueño consumado y logrado. Allí, atrapados en la magia infinita del diamante, cada momento está repleto de energías infinitas que te hacen reflexionar y confirmar que la vida es bella.
