La prensa, así como los directivos y funcionarios del INDER, han seleccionado a la lucha como el mejor deporte individual de Cuba en 2023. No había mucho margen para la discusión al respecto, por lo que la decisión no puede tomarnos de sorpresa. De esta forma, los gladiadores cierran un año de altos quilates a solo unos meses de enfrentarse a los Juegos Olímpicos de París 2024, donde intentarán mantenerse como la única disciplina que, desde Barcelona 1992, siempre ha tributado un título bajo los cinco aros a la delegación de la isla.
Si hacemos un recuento de lo sucedido en 2023, el dominio cubano en los colchones internacionales comenzó en los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador, donde los resultados fueron abrumadores. Toda la armada antillana alcanzó medallas, divididas en 15 de oro y 3 de bronce, la mayor en estas citas, incluso superior a la estupenda cosecha de Barranquilla 2018 (13-2-3).
Yarisleydi Cirilo y Luis Orta, mejores deportistas de Cuba en 2023
La lucha grecorromana no dejó margen para nadie y arrasó con las 6 coronas. En el estilo libre, los hombres lograron una cosecha de 4 oros y 2 bronces. Las mujeres, por su parte, llevaban como meta ganar un título, pero se fueron con 5 medallas de oro. Quizás la luchadora de más linaje, Milaimys Marín, fue la única que no pudo emular a sus compañeras, aunque es válido aclarar que llegó a la justa salvadoreña con muy poco rodaje después ser operada de la vista a raíz de un accidente en los entrenamientos. No obstante, tendría revancha.
El evento de más nivel llegaría unos meses después. Entre el 16 y el 24 de septiembre se celebró el Campeonato Mundial en Belgrado, Serbia, con el incentivo de brindar cinco cupos en cada una de las divisiones olímpicas para la cita estival parisina.
La lucha grecorromana tuvo un excelente resultado con las coronas de Luis Orta (67 kilogramos) y Gabriel Rosillo (97). El habanero Orta cumplió con su favoritismo, y derrotó 4-3 en la final al azerbaiyano Hasrat Jafarov.
El santiaguero Rosillo sorprendió a todos y se impuso en seis combates. En la final derrotó de manera sensacional al favorito armenio Artur Aleksanyan, al empatarle en los segundos finales. Aleksanyan llegaba a esta justa con el gran palmarés de 4 títulos mundiales, más la condición de campeón olímpico en Río de Janeiro 2016.
El multimedallista mundial Oscar Pino ganó la presea de bronce en los 130 kilogramos, y solo cedió en semifinales ante el campeón iraní Amin Mirzazadeh, en combate que terminó igualado a un punto, pero el persa fue el último en marcar.
Lo otro más destacado por Cuba fue el quinto lugar alcanzado por Milaimys Marín en la división de 76 kilogramos, tras ceder 2-5 en semifinales ante Yuka Kagami, y 6-10 por el bronce ante la estadounidense Adeline Gray. En la discusión del quinto lugar derrotó por pegada a la rumana Catalina Axente, y aseguró el boleto olímpico.
Cuba sacó 4 pasajes para la cita estival de París por intermedio de las tres divisiones medallistas en la greco, y la división mayor en la libre femenina. Los tres libristas masculinos: Alejandro Valdés, Yuriesky Torreblanca y Arturo Silot solo ganaron un combate.
Mientras, lo más relevante de los restantes tres grequistas fueron los dos pleitos ganados por Yosvanis Peña (77 kilos), hasta que cayó en cerrado combate en cuartos de final ante el serbio Viktor Nemes (1-1).
Los Juegos Panamericanos 2023 ratificaron por qué la lucha merece las mayores atenciones. A pesar de la calidad mundial de Estados Unidos en el estilo libre, Cuba ganó por países con balance de 8 oros, 5 platas y 3 bronces, por delante de los estadounidenses (7-3-1).
Otra vez la greco sacó la casta con los 4 oros de los campeones mundiales: Luis Orta, Gabriel Rosillo, el multimedallista en citas del orbe Oscar Pino y Daniel Gregorich. Tampoco desentonaron los experimentados Alejandro Valdés y Yuriesky Torreblanca en la libre.
Excelente, otra vez, el trabajo de las mujeres, con los títulos de Yusneilys Guzmán y Milaymis Marín, quien se desquitó de lo sucedido en la capital salvadoreña. La lucha femenina igualó las medallas de oro panamericanas alcanzadas en la historia.
Cubanos protagonistas de fin de año en la Unión Mundial de Luchas
Los luchadores cubanos, sobre todo del estilo grecorromano, han tenido un gran año, que ha sido reconocido por la Unión Mundial de Luchas (UWW, por sus siglas en inglés).
Este organismo, que rige el deporte a nivel mundial, ubicó a Luis Orta como uno de los cinco mejores grequistas del orbe en 2023. El campeón olímpico y mundial aparece nominado junto al supercompleto iraní Amin Mirzazadeh, vencedor en el Mundial del encarnizado rival de Mijaín López: el turco Riza Kayaalp. También lo acompañan los kirguizios Akzhol Makhmudov, de los 77 kilogramos, y Zholaman Sharshenbekov, de los 60 kilogramos, así como el georgiano Leri Abuladze.
Incluso, Orta es el de mayor puntuación en el ranking mundial entre los cinco nominados, con 86 400 puntos, superando los 76 mil de Mirzazadeh, los 75 mil de Abuladze, los 68 mil de Sharshenbekov y los 65 mil de Makhmudov.
2023 ha sido un año casi redondo para Orta. Ganó los títulos del Campeonato del Mundo, el panamericano de la disciplina, los Centroamericanos y del Caribe y los Juegos Panamericanos.
Terminó con preseas de bronce en los Ranking Series de Zagreb y Kirguistán, y en ambas competencias perdió ante el mismo contrincante: el chino Husiyuetu Husiyuetu, por superioridad técnica de 4-13 y 0-9, respectivamente. Orta ha tenido, literalmente, “un chino detrás”, porque este año solo perdió ante ese rival asiático. En el Mundial, Husiyuetu cedió en octavos de final con marcador de 1-3 ante el estadounidense Alejandro Sancho.
Entre los mejores momentos de 2023, la UWW destacó el triunfo de Gabriel Rosillo en la final ante el tetracampeón del mundo, el armenio Artur Aleksanyan, en los últimos segundos de la final de 97kg, que le dio al cubano su primera corona del orbe.
Además, cuatro cubanos aparecen entre la decena del ranking mundial en sus respectivas divisiones del estilo clásico. Luis Orta comanda la de los 67 kilogramos, con 86 400 puntos, muy por delante del azerbaiyano Hasrat Jafarov, con 65 mil puntos, y del georgiano Joni Khetsuriani, tercero, con 54 620 puntos.
Por su parte, el campeón mundial Gabriel Rosillo es el tercero en la división de 97 kilogramos, antecedido por el iraní Mohammadhadi Abdollah Saravi, con 65 mil puntos, y el ruso Artur Omarov, con 60 900 puntos.
El multimedallista mundial Oscar Pino es segundo en la división de 130 kilogramos, solo superado por el iraní Mirzazadeh, (76 mil unidades), ante las 73 400 del cubano. Los sigue el chino Lingzhe Meng, con 66 240, y el turco Kayaalp es cuarto, con 57 480 unidades.
El otro cubano en la decena de vanguardia es Yosvanis Peña, noveno en los 77 kilogramos, con 35 700 puntos, en ranking comandado por el kirguizio Makhmudov, con 65 mil unidades.
Entre las mujeres, sobresale Milaymis Marín, cuarta del escalafón mundial en los 76 kilogramos, con 45 mil unidades. Esta división la comanda la kirguís Aiperi Medet Kyzy, con 82 660. En segundo lugar está la colombiana Tatiana Rentería, con 47 mil, bronce mundial y rival a la que la cubana venció en la final de Santiago 2023. En el tercer puesto aparece la japonesa Yuka Kagami, con la misma puntuación de la cubana.
Estos resultados reafirman el excelente año de un deporte que, sin discusión alguna, fue el mejor de Cuba. La lucha cubana sigue siendo un referente, y 2024 no será la excepción.
