Discovering Cuba: Fiebre de la isla en la tv estadounidense

El pasado 13 de julio Discovery Channel estrenó la primera serie estadounidense de televisión filmada íntegramente en locaciones cubanas: Cuban Chrome, con versión simultánea en Discovery en Español.

El programa se centraba en el club A lo Cubano, un grupo de mecánicos que rehabilitan autos americanos clásicos, popularmente conocidos en la isla como “almendrones”. Sería parte de una breve saga del canal con Cuba como protagonista y que, hasta el momento, ha hecho dos entregas más: una primera sobre tiburones y otra, la más reciente, sobre Fidel Castro.

Estas transmisiones tienen lugar en el contexto de una “fiebre de Cuba”, signada por una industria turística norteamericana que, según el sitio Caribe News digital, se muestra como el sector más entusiasmado con la reanudación de los vínculos con Cuba, una especie de paraíso cercano pero prohibido por más de cinco décadas.

Según esta publicación, las ofertas de vuelos directos a la isla desde distintas ciudades norteamericanas se acompañan de guías de viaje que contemplan recorridos y sitios de interés, consejos para alojamiento en el sector privado o en hoteles, restaurantes y paladares de más calidad o más económicos, instrucciones de uso para las dos monedas que circulan en el país, y lecciones para moverse en taxis o autos rentados. ¿El principal foco de atención?: los cubanos en su vida cotidiana.

Los autos: un pretexto

Producida por Pilgrim Studios, la docu-serie Cuban Chrome estaba prevista antes de que Barack Obama y Raúl Castro anunciaran en diciembre pasado la decisión de iniciar negociaciones para restablecer relaciones diplomáticas, especificó la nota del canal. Incluso añadieron que la reacción de sus protagonistas ante el anuncio estaría recogida en la serie.

Los carros aparecen como pretexto para propiciar un acercamiento a la vida cotidiana en Cuba, al menos de una parte de ella. De hecho, el anuncio hablaba de “autos no solo como medios de transporte sino como forma de vida. Cuban Chrome –anunciaron– ofrecerá una mirada íntima a un país poco explorado a la vez que presenta hombres y mujeres que arriesgan todo para mantener rodando estos carros clásicos”. La serie explora los desafíos y alegrías de la vida cubana, a través de una auténtica mirada por dentro a su cultura de pasión, espíritu, determinación e inventiva”.

En la página web de Discovery aprovechan para promover la serie con complementos relacionados con la cultura cubana. Desde un glosario de términos, fotos y hasta curiosidades sobre la isla, todo con el motivo principal de los carros antiguos, pero con la intención de trascender ese tema e y viajar visualmente a través de la sociedad cubana actual.

Trasplante, intercambio

Por su parte, Tiburones: The Sharks of Cuba, registró la colaboración entre dos equipos de científicos, cubanos y estadounidenses, el Mote Marine Laboratory & Aquarium de la Florida, y el Centro de Investigaciones de Ecosistemas Costeros de Cuba, la Universidad de La Habana y otras instituciones cubanas. En febrero realizaron un estudio conjunto de los tiburones de la cayería de Jardines de la Reina, en el sureste de Cuba. Se colocó el primer transmisor satelital en tiburones de aguas cubanas, y se hizo un trasplante de coral en arrecifes cubanos. También participó el Environmental Defense Fund, encargado de la colaboración Cuba-EE.UU en las ciencias y la conservación.

Toda la acción investigativa la capturó para Discovery un equipo televisivo de Tandem Stills + Motion, Inc. y Herzog Productions. Aun cuando el Golfo y la región del Caribe acogen cerca del 20 por ciento de la biodiversidad de tiburones del planeta, los científicos de Estados Unidos conocen relativamente poco sobre la población de tiburones en las aguas cubanas y los impactos que enfrentan por la pesca. Tantos ellos como sus colegas cubanos han intentado estudiar conjuntamente los tiburones, corales y otras especies marinas y hasta ahora, por restricciones del bloqueo, había sido imposible.

“La colaboración confiada es el camino a seguir si queremos preservar nuestros recursos comunes”, dijo el Dr. José Angulo Valdés, Director de Conservación del Centro de Investigaciones Marinas de la Universidad de La Habana. “Esta expedición mostró cuánto mucho podemos complementarnos”.

“Esta expedición permitió a científicos cubanos y estadounidenses alcanzar algunos de los objetivos que hemos soñado durante años”, comentó por su parte el Dr. Robert Hueter, Director del Centro de Investigaciones de Tiburones en el Mote Marine Laboratory. “De hecho, hemos estado tratando de obtener permisos para instalar tags satelitales en tiburones en Cuba por al menos cinco años, y finalmente recibimos la aprobación para hacerlo en esta expedición”.

Otro Fidel Castro mítico

Castro: The World’s most watched man (Castro: el hombre más vigilado del mundo) recoge en una hora los testimonios de espías, analistas de la CIA y agentes de su contraparte soviética KGB, así como de exiliados cubanos que siguieron por años la pista de uno de los hombres más míticos de la historia contemporánea.

Apoyado además en documentos desclasificados y recreación de hechos históricos, el programa devela las “fuerzas internas” de un personaje “controversial” para América Latina y Estados Unidos, según Discovery. Ofrece una “perspectiva única de la personalidad de este líder polémico que está destinada a generar robustas discusiones sobre su legado y lugar en la historia”, aseguró en su momento Enrique Martínez, presidente de Discovery Networks para América Latina y el mercado hispano estadounidense.

Según ha anunciado en un comunicado Discovery Channel, la película muestra entrevistas exclusivas con los ex agentes de la CIA Brian Latell y Félix Rodríguez, los agentes jubilados de la KGB Nicolai Leonov y Oleg Nechiporenko, y el exiliado cubano y jefe del movimiento anticastrista Alpha 66 en Miami, Antonio Veciana.

Hasta el momento, el canal no ha anunciado que vaya a seguir con el tema Cuba pero califican a la isla como “un país poco visto”, por lo que puede adivinarse que la saga eventualmente continuará.