La selección de voleibol masculino de Cuba venció este lunes a su similar de Brasil en el partido de clausura de la Copa FIPAV Elite 2026, disputada en la ciudad italiana de Mesina.
Los cubanos, que ya habían derrotado previamente a los elencos de Alemania e Italia, dominaron 3-1 a los brasileños, para ganar en calidad de invictos este certamen con carácter amistoso.
El elenco dirigido por Bernardinho llegaba al encuentro con balance de 1-1 —victoria sobre los alemanes y derrota ante los locales—, por lo que un triunfo podía darle el título del torneo. Sin embargo, Cuba impuso su fuerza física y su capacidad de remontada para llevarse el compromiso.
Un resultado esperanzador
En el partido disputado en el PalaRescifina de Mesina, los dirigidos por Jesús Cruz perdieron el primer set por 25-19. No obstante, se repusieron para ganar los tres siguientes con marcadores parciales de 21-25, 23-25 y 18-25, ante los 4100 espectadores que colmaron el recinto.
Miguel Ángel López y Marlon Yant volvieron a llevar la voz cantante por Cuba, con 16 y 15 puntos respectivamente, en tanto el brasileño Bryan Alves de Oliva fue el mayor anotador del encuentro, con 20 unidades.
El resultado corona una gira esperanzadora para la selección cubana de cara al clasificatorio olímpico de NORCECA, el compromiso más importante para la escuadra de la isla en el año.
Más allá del carácter amistoso de los choques, las victorias previas sobre Alemania e Italia resultan muy importantes en el plano psicológico, por tratarse de dos selecciones de élite a nivel mundial.
Cuba debutó en la ciudad de Calabria con un 3-2 (25-23, 25-23, 20-25, 21-25 y 15-13) sobre los germanos, y luego repitió la dosis en Mesina ante los anfitriones (25-22, 21-25, 16-25, 25-19 y 15-13), en partido que sirvió como estreno con la camiseta azuzara del acomodador Bryan Argilagos, hijo del recién fallecido voleibolista cubano Alexei Argilagos.
Antes, en Rusia
Antes del despliegue en canchas italianas, la selección cubana completó otra serie de preparación en Rusia, que cerró con balance de dos éxitos y tres tropiezos.
Ese periplo comenzó en la ciudad de Sosnovy Bor con dos partidos amistosos frente al club Dínamo, que finalizaron con una división de honores. Los cubanos cedieron en el primero después de cinco mangas (25-21, 23-25, 25-21, 15-25, 12-15) y tomaron desquite en el segundo con la misma fórmula (25-20, 25-27, 25-19, 23-25, 15-11).
Días después, en otra serie cuadrangular que acogió la ciudad de Ufá, Cuba debutó con victoria sobre Bielorrusia por 3-1 (23-25, 25-22, 27-25 y 25-21), pero después fue barrida por Irán (16-25, 19-25 y 22-25) y Rusia (21-25, 32-34 y 20-25).
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El sueño olímpico
Todos los duelos de este periplo europeo sirvieron como banco de pruebas de cara al gran objetivo de la temporada: el Campeonato Continental de la NORCECA, que se celebrará del 11 al 19 de septiembre en el Avenir Centre de Moncton, Canadá.
Ese torneo reviste una importancia mayúscula, pues además de repartir medallas continentales, pondrá en juego un único boleto para el torneo de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Cuba abrirá su participación en la fecha inaugural ante República Dominicana, se medirá a Guatemala el día 12 y cerrará la fase de grupos frente a Estados Unidos.
En el otro grupo competirán México, Puerto Rico, Canadá y Curazao. Las medallas se definirán el 16 de septiembre, y dos días después arrancará la fase de clasificación olímpica entre los semifinalistas del certamen.
El equipo de la isla llegará a la justa con opciones reales de cumplir el objetivo, pero tendrá que ofrecer allí su mejor versión, sobre todo frente a los locales. En el recuerdo queda la remontada de los norteños para dejar a los cubanos fuera del certamen olímpico de Tokio 2020.
