El cubano Raidel Martínez alcanzó este domingo los 40 juegos salvados en la actual temporada de la Liga Profesional Japonesa de Béisbol (NPB, por sus siglas en inglés), para convertirse en el tercer lanzador en la historia del torneo en llegar a esa cifra en tres años consecutivos.
La nueva hazaña la firmó en el Tokyo Dome para asegurar la victoria de los Gigantes de Yomiuri sobre las Golondrinas de Yakult con pizarra de 3-2, reporta el portal especializado Béisbol Japonés.
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🇨🇺Raidel Martínez llegó hoy (20/09/2026) a los 40 salvados en la #npb. 🇻🇪Andrés Machado sumó su rescate 33 e igualó en liderato del Pacífico. 🇩🇴Elehuris Montero y 🇻🇪José Osuna se fueron para la calle. 🇩🇴Domingo Santana remolcó.https://t.co/7ohEy4c2St pic.twitter.com/q6Qokgw5oJ— Béisbol Japonés.com (@beisboljapones) September 20, 2026
Los Gigantes remontaron en las entradas finales, con un doble productor de dos carreras de Yuta Izuguchi que resultó decisivo. El cerrador pinareño se hizo cargo de la novena entrada, que lanzó de forma impecable, con un par de ponches incluidos.
El triunfo llegó en plena pelea por el banderín de la Liga Central, en la recta final del calendario clasificatorio. De momento, los Gigantes marchan en la segunda posición con balance de 73-59, muy cerca de los líderes Tigres de Hanshin (72-58), que tienen tres duelos celebrados menos.
Tres campañas brillantes
Para el espigado vueltabajero, la llegada a los 40 salvados confirma otra temporada de ensueño, luego de cerrar 2024 con 43 rescates —cuando todavía vestía el uniforme de los Dragones de Chunichi—, y elevar su tope personal a 46 el pasado año, su primero con la franquicia de Tokio.
Las primeras señales sobre esta posibilidad llegaron en la temporada de 2022, cuando quedó a solo un salvamento de redondear ese número.
Solo dos lanzadores lo habían conseguido antes que Raidel: Hitoki Iwase, con 46, 40 y 43 entre 2005 y 2007, y el estadounidense Dennis Sarfate, con 41, 43 y 54 entre 2015 y 2017. Iwase tiene cinco temporadas de 40 o más y Sarfate tres.
El actual curso ha sido significativo para el cubano por varios motivos. A principios de agosto llegó a los 30 rescates, su quinta temporada llegando a esa cifra.
Además, recién archivó su quinta victoria de la temporada, un número que hasta el momento no había logrado fijar en su expediente como profesional en la Tierra del Sol Naciente.
Sin embargo, lo más trascendental por ahora quedó reservado para el pasado 10 de septiembre, cuando completó los 250 juegos salvados en su carrera en Japón. Lo hizo frente a los Dragones, su exequipo, y en solo 411 partidos, para así establecer una nueva marca histórica.
De esa forma se convirtió en el sexto en alcanzar esa cifra y el primer extranjero en lograrlo. Ello le valió para recibir el pasado sábado, previo a otro duelo con los Dragones, el blazer que lo identifica como miembro del Club Meikyukai, de manos de Alex Ramírez, el primer y único extranjero promovido al selecto grupo hasta ese momento.
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🇨🇺Raidel Martínez recibió ayer su chaqueta azul del Meikyukai (Club de los Jugadores Extraordinarios), directamente del único otro miembro foráneo de la organización, 🇻🇪Alex Ramírez @Ramichan3 pic.twitter.com/pS3UMDhP1t— Béisbol Japonés.com (@beisboljapones) September 20, 2026
Con su más reciente actuación, el pinareño llegó a 53 salvamentos en el Tokyo Dome y superó los 52 de Kroon como el mayor cerrador de la historia en ese estadio.
Números de leyenda
De acuerdo con las estadísticas oficiales, Raidel exhibe hasta el momento en la campaña un balance de 5-4, efectividad de 1.26 limpias por juego y ha tolerado solo 28 hits en 50 entradas lanzadas.
A su vez, ha repartido 55 ponches y 11 boletos, y ya tiene asegurado el liderato de salvamentos de la Liga Central, como lo hizo en 2022, 2024 y 2025.
Su recorrido en Japón empezó en 2017. Firmó con Chunichi el 26 de febrero de ese año y pasó la campaña en el sistema de ligas menores del equipo. Debutó en la NPB en 2018. Su primer salvamento llegó el 11 de junio de 2019, y de 2019 a 2024 acumuló 166 con los Dragones.
Raidel Martínez supera su récord de rescates en el béisbol de Japón
Con su más reciente salvamento, Raidel llegó a 252 para empatar con Kazuhiro Sasaki en el tercer lugar de todos los tiempos. Por delante todavía se mantienen Iwase (407) y Shingo Takatsu (286), y les escoltan Yoshihisa Hirano y Naoya Masuda con 250, y Yasuaki Yamasaki (246).
En la lista de temporadas, sus 46 salvados de 2025 igualaron el récord de la Liga Central, que compartían Iwase y Kyuji Fujikawa. No obstante, parece imposible que ahora llegue al tope absoluto en la NPB, en poder de Sarfate, con los 54 en que archivó en 2017.
Salón de la Fama a la vista
Aunque la gloria de ingresar al Club Meikyukai es innegable, la gran meta ahora para Raidel Martínez será la exaltación al Salón de la Fama del Béisbol Japonés.
Esta posibilidad se aplica solo a jugadores retirados, tras cinco años fuera del juego y con una ventana de 15 años de elegibilidad. Para ello se necesita el 75 % de los votos de periodistas con al menos 15 años de experiencia.
Con 29 años, el pinareño está muy lejos de ese proceso, y cualquier valoración hoy resulta solo una proyección, aunque los precedentes son favorables.
Los cerradores con cifras comparables ya son miembros del sagrado recinto: Sasaki entró en 2014, Takatsu en 2022 e Iwase en 2025.
Martínez ya iguala a Sasaki en salvamentos y, con un ritmo cercano a 40 por año, podría superar a Takatsu en la próxima temporada.
Alcanzar los 407 de Iwase le llevaría aún varias campañas, algo que Mori, su primer mentor en Japón, le pidió este sábado, mientras le entregaba las flores durante la ceremonia e inclusión al Club Meikyukai. Pero lo logre o no, el cubano ya ha hecho historia.
