La derrota encajada este domingo ante Argentina en cinco cerrados parciales dejó a la selección cubana momentáneamente fuera del cuadro finalista de la Liga de Naciones de Voleibol (VNL, por sus siglas en inglés), pero todavía con opciones reales de incluirse entre los candidatos a la corona.
Los dirigidos por Jesús Cruz pelearon hasta el último aliento para cerrar su paso por Belgrado con el importante éxito, pero algunos deslices en los momentos decisivos sellaron el festejo de los sudamericanos con parciales 23-25, 25-23, 25-21, 21-25 y 15-11, refleja el sitio web del torneo.
Para el elenco cubano representó el cuarto revés en ocho presentaciones, pero a la vez el fin de una exitosa racha que le llevó a ganar de forma sucesiva los tres primeros desafíos celebrados en la capital serbia.
Uno de ellos tuvo como víctima al cuadro de Alemania, considerado una “bestia negra” para los cubanos, por los resultados adversos registrados en los enfrentamientos más recientes.
El desempeño durante la última semana dejó, además, la sensación de un equipo mejor engranado y que, a pesar de algunos momentos de desconcentración, cuenta con la capacidad de remontar situaciones adversas.
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Inmenso reto
La mejoría de una fase a otra ha sido evidente en la escuadra cubana, pero la gran pregunta sigue rondando la capacidad de mantener el ritmo durante las próximas presentaciones en la ciudad de Gdansk, en Polonia.
Gran expectación genera al primer cruce, previsto el 16 julio frente a Bulgaria, equipo que se mantiene en el puesto 11, pero con balance de victorias y derrotas similar al del elenco cubano.
En extremo complejo serán los cruces con polacos y franceses, quienes han demostrado armas suficientes para mantenerse en la élite de este deporte.
Los anfitriones (6-2) han concretado un impresionante despliegue en lo que va de torneo, al punto de marchar segundos en el ordenamiento, por detrás del poderoso Brasil, que ha capitulado en solo una de sus presentaciones, precisamente ante Cuba durante sus incursiones iniciales.
Por su parte, los galos (5-3) marchan en el quinto peldaño, y llegan después de una buena semana en la que barrieron a importantes elencos como Ucrania, Eslovenia y Turquía, además de ceder ajustadamente (2-3) frente a Japón.
Aplausos particulares
En el plano individual han sobresalido algunas figuras que llegarán a la recta final de la clasificación, incluidos entre los más efectivos en varios aspectos del juego.
Entre los mejores anotadores, una vez sumados los dos tramos iniciales, figura Marlon Yant con 149 puntos (125 en ataque, 14 en bloqueos y 10 desde la línea de servicio), una cifra solo superada por el germano Filip John (153/133-5-15).
En el top ten de ese mismo departamento también aparece el cubano Jorge Massó, anclado en el sexto puesto con un acumulado de 123 unidades (98-16-9).
La buena imagen dejada por de Yant se repite gracias a su efectividad en el ataque (46.47 %) -otra vez solo superado por John (47.50)-, al tiempo que Massó cierra el selecto lote al compilar un notable 46.45.
La defensa de la net ha tenido a Concepción como referente, pues comparte el quinto escaño gracias a la suma de 19 “muros”; y el propio Massó repite entre los más destacados con 16 bloqueos a su cuenta, válidos para avanzar en el octavo puesto.
El trío formado por Yant (sexto-10), Massó (séptimo-9) y Concepción (octavo-8) también ha brillado con el saque, e iniciará la tercera semana de competencia en la vanguardia de ese acápite, que presenta a 44 jugadores repartiéndose los 10 renglones iniciales.
El otro cubano que ha protagonizado actuaciones loables hasta ahora es el líbero Yonder García, tercero en el escalafón de los mejores defensores, y ocupante de la misma posición en el listado de los receptores con destacadas prestaciones.
