La zimbabuense Kirsty Coventry resultó elegida este jueves para ocupar la presidencia del Comité Olímpico Internacional (COI), luego de la votación histórica realizada como parte de la 144 Sesión del organismo, celebrada en Costa Navarino, Grecia.
De esta forma, la exnadadora se convierte en la primera mujer que asumirá las riendas del centenario organismo y sucederá en el cargo al alemán Thomas Bach, quien se mantendrá en funciones hasta el próximo 23 de junio, cuando pasará a ser Presidente Honorario del COI, reporta la agencia Efe.
The elections results are in!
Kirsty Coventry (@KirstyCoventry) elected IOC President, the first female President in IOC history. pic.twitter.com/T3AAvQkC8B— IOC MEDIA (@iocmedia) March 20, 2025
Coventry derrotó en la primera ronda de votación a los otros seis candidatos: el español Juan Antonio Samaranch, el británico Sebastian Coe, el sueco-británico Johan Eliasch, el jordano Feisal Al Hussein, el japonés Morinori Watanabe y el francés David Lappartient.
Gracias al respaldo de los miembros se convertirá en la décima persona en ocupar la presidencia del COI, y la primera nacida en el continente africano, desde la fundación del organismo en 1894. Hasta ahora todos habían sido hombres y solo uno de ellos no tenía nacionalidad europea.
Contrariamente a todos los pronósticos, la votación se prolongó durante apenas unos minutos. Tras una primera ronda, el presidente saliente fue informado de que se había llegado a un resultado, el cual sería anunciado media hora más tarde, según establece el protocolo.
De esa forma se concretó la elección presidencial del COI más abierta y difícil de predecir en mucho tiempo. Muchos esperaban que una mayoría absoluta podría requerir varias rondas de votaciones.
Una lección de futuro
Gracias al mayoritario respaldo de los miembros Coventry llega a la presidencia con solo 41 años de edad. Eso le garantiza poder cubrir los ocho años de mandato sin la necesidad de necesitar una excepcionalidad para sobrepasar el límite de 70, establecido por las reglas para ocupar el cargo.
“Este es un momento extraordinario. Cuando era una niña de nueve años, nunca pensé que un día estaría aquí, teniendo la oportunidad de contribuir a este increíble Movimiento nuestro”, dijo en la Sesión la presidenta electa, de acuerdo con una nota publicada en el sitio web del COI.
Kirsty Coventry delivers her acceptance speech after being elected as the 10th President of the International Olympic Committee, and the first female President in IOC history. pic.twitter.com/3BXf9kK0dI
— IOC MEDIA (@iocmedia) March 20, 2025
“Esto no es solo un gran honor, sino un recordatorio de mi compromiso con cada uno de ustedes de que dirigiré esta organización con mucho orgullo, con los valores en el centro. Y haré que todos ustedes se sientan muy, muy orgullosos, y espero que muy seguros de la decisión que han tomado hoy. Ahora tenemos que trabajar juntos. Esta campaña ha sido increíble y nos ha hecho mejores, nos ha hecho un Movimiento más fuerte”, agregó.
Su primer reto en el nuevo camino será supervisar la organización de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milano Cortina 2026, para cuya ceremonia de apertura restan apenas 11 meses.
Larga trayectoria en la familia olímpica
Nacida en la ciudad de Harare, Coventry cuenta con una exitosa carrera deportiva que incluye la participación en cinco certámenes olímpicos entre Sidney 2000 y Río de Janeiro 2016, en los que ganó siete preseas, entre ellas dos de oro.
Los títulos los conquistó en la especialidad de 200 metros, estilo espalda, en las ediciones celebradas en Atenas 2004 y Pekín 2008. En su expediente también aparecen tres medallas de oro en lides mundiales, además de un cetro en los Juegos de la Commonwealth y 14 en los Juegos Africanos.
Su entrada al COI se concretó como miembro de su Comisión de Atletas en 2013, en la que se mantuvo hasta hasta el 2021, cuando fue elegida miembro a título individual.
En paralelo se desempeñaba como ministra de Deporte, Arte y Recreación de Zimbawe y fungió como vicepresidenta de la Federación Internacional de Surf entre 2017 y 2024.
