Lionel Messi decidió que ya no habrá una séptima Copa del Mundo ni otra campaña con la camiseta de Argentina, tras anunciar este lunes su retiro de la selección, poniendo fin a una relación de 21 años que comenzó cuando debutó con la absoluta en 2005.
La despedida llega después de su participación en la final del Mundial 2026, donde Argentina perdió ante España el pasado 19 de julio.
Messi había dejado por escrito su decisión apenas dos días después de aquel encuentro, pero no la hizo pública entonces. La muerte de su padre, Jorge Messi, el 8 de agosto, terminó de convencerlo de que era momento de cerrar la etapa.
Ver esta publicación en Instagram
Messi habló de esta decisión como algo que todavía le duele, pero también subraya la tranquilidad de haberlo entregado todo y de la necesidad de dejar espacio a una nueva generación. “Me vacié, ya no tengo más para dar”, escribió, antes de agradecer el cariño recibido durante dos décadas.
Durante sus primeros años con Argentina, Messi convivió con una selección que acumulaba decepciones: perdió la final del Mundial de 2014 y las Copas América de 2015 y 2016. Después de esta última derrota, llegó incluso a anunciar su retiro internacional, aunque regresó poco después ante el reclamo de los aficionados.
El regreso cambió la historia. Messi terminó conquistando la Copa América de 2021, la Finalissima de 2022 y, sobre todo, el Mundial de Qatar, el trofeo que había perseguido durante buena parte de su carrera y que convirtió definitivamente su vínculo con la selección en una historia de éxito. También volvió a levantar la Copa América en 2024.
De las críticas a convertirse en símbolo de Argentina
El retiro también cierra una transformación que fue más allá de los resultados. Messi llegó a ser comparado con Maradona, y durante años soportó cuestionamientos por no haber conseguido con Argentina los mismos éxitos que acumulaba a nivel de clubes.
Su propia decisión de retirarse temporalmente en 2016 reflejó hasta qué punto aquella presión había marcado su relación con el país.
Con los títulos de la última etapa, esa percepción cambió: Messi se convirtió en el máximo goleador y el jugador con más partidos de la historia de Argentina, con 207 apariciones y 125 goles, y terminó su recorrido como una de las principales figuras de la historia de la selección.
Reacciones en Argentina
En Argentina, el anuncio se volvió viral apenas fue publicado y provocó una oleada de mensajes de agradecimiento y tristeza entre aficionados.
La prensa también convirtió la despedida en una de sus principales noticias deportivas del día; La Nación recopiló la reacción de medios de distintos países, mientras El País tituló su cobertura con una de las frases centrales de la carta de Messi: “Duele en el alma”.
GRACIAS PARA TODA LA VIDA 💙🇦🇷
El EMOTIVO video que subió Lionel Messi tras anunciar su retiro de la Selección Argentina. pic.twitter.com/hvFgppoTXF
— TyC Sports (@TyCSports) August 31, 2026
Para la selección argentina no se trata simplemente de perder a su máximo goleador, sino que desaparece de sus convocatorias el futbolista que estuvo presente en seis Mundiales, disputó tres finales de la Copa del Mundo y terminó levantando el trofeo que había sido el gran objetivo pendiente de su generación.
Messi, sin embargo, no abandona el fútbol. Continuará su carrera de clubes con el Inter Miami, por lo que su retiro es exclusivamente internacional.
“Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo, antes también y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol”, expresó Messi, al tiempo que agradeció a los argentinos “por todo el cariño de estos 20 años”.
