Museo de los Bomberos de Cuba: memorias y huellas de las batallas contra el fuego
El antiguo Cuartel de Bomberos Charles Magoon, en La Habana, atesora historias y equipos empleados para combatir las llamas, entre ellos algunos medios usados durante el incendio en la Base de Supertanqueros de Matanzas.
Este 5 de agosto se cumplieron tres años del inicio de uno de los incendios más nefastos de la historia de Cuba: el de la Base de Supertanqueros de Matanzas. Aquel fuego, que demoró una semana en controlarse, cobró la vida de 17 bomberos que fueron hasta allí a combatir las llamas.
La tragedia, aún fresca en la memoria de los cubanos, fue recordada nuevamente esta semana en el homenaje a los caídos, muchos de ellos muy jóvenes. En el tributo les fueron depositadas flores y encendidas velas ante la Virgen de los Desamparados, en el museo cuartel de bomberos “Enrique Estrada” de la urbe matancera, donde se mantiene viva la evocación de las víctimas.
El museo matancero no es, sin embargo, el único lugar donde aflora el recuerdo de aquellos trágicos acontecimientos. También lo son la propia Base de Supertanqueros, que tres años después no ha logrado recuperarse de lo sucedido, y otro museo, un centenar de kilómetros al oeste, donde igualmente se atesoran otras historias y equipos de batallas contra el fuego.
Hablamos del Museo Nacional del Cuerpo de Bomberos de Cuba, en La Habana. Ubicado en el antiguo Cuartel de Bomberos Charles Magoon, en la céntrica calle Zulueta, el histórico edificio guarda actualmente como parte de su colección restos de algunos medios empleados para combatir el terrible incendio en Matanzas y que finalmente sucumbieron a las llamas.
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1. Partes de un autoespuma Iveco, siniestrado en la Base de Supertanqueros de Matanzas. Foto: Otmaro Rodríguez.
Partes de un autoespuma Iveco, siniestrado en la Base de Supertanqueros de Matanzas. Foto: Otmaro Rodríguez.
2. Partes de un autoespuma Iveco, siniestrado en la Base de Supertanqueros de Matanzas. Foto: Otmaro Rodríguez.
Partes de un autoespuma Iveco, siniestrado en la Base de Supertanqueros de Matanzas. Foto: Otmaro Rodríguez.
3. Partes de un autoespuma Mitsubishi, siniestrado en la Base de Supertanqueros de Matanzas. Foto: Otmaro Rodríguez.
Partes de un autoespuma Mitsubishi, siniestrado en la Base de Supertanqueros de Matanzas. Foto: Otmaro Rodríguez.
4. Partes de un autoespuma Howo, siniestrado en la Base de Supertanqueros de Matanzas. Foto: Otmaro Rodríguez.
Partes de un autoespuma Howo, siniestrado en la Base de Supertanqueros de Matanzas. Foto: Otmaro Rodríguez.
5. Partes de un autocisterna Howo, siniestrado en la Base de Supertanqueros de Matanzas. Foto: Otmaro Rodríguez.
Partes de un autocisterna Howo, siniestrado en la Base de Supertanqueros de Matanzas. Foto: Otmaro Rodríguez.
6. Partes del tanque No.52, donde inició el incendio ocurrido en la Base de Supertanqueros de Matanzas. Foto: Otmaro Rodríguez.
Partes del tanque No.52, donde inició el incendio ocurrido en la Base de Supertanqueros de Matanzas. Foto: Otmaro Rodríguez.
El cuartel de bomberos —devenido hoy museo y que no debe confundirse con la Sala de los Bomberos del centro histórico, situada en la calle Mercaderes— se inauguró el 17 de enero de 1909. Su apertura, en tiempos de segunda intervención militar de Estados Unidos en Cuba, estuvo presidida por el gobernador norteamericano Charles Magoon, de quien tomaría el nombre.
Durante el período republicano, la dotación del Magoon demostró su capacidad y valor en la extinción de los principales incendios ocurridos por esos años en La Habana. Entre ellos se recuerdan los de la Tabaquería Suárez Muria, en 1922; el de la antigua Casa Consistorial de Guanabacoa, en 1934; y el de la Refinería Belot, hoy Refinería Ñico López, en 1948.
Antiguo Cuartel de Bomberos Charles Magoon, en la calle Zulueta, No.257, en La Habana, devenido hoy en Museo Nacional del Cuerpo de Bomberos de Cuba. Foto: Otmaro Rodríguez.Antiguo Cuartel de Bomberos Charles Magoon, en la calle Zulueta, No.257, en La Habana, devenido hoy en Museo Nacional del Cuerpo de Bomberos de Cuba. Foto: Otmaro Rodríguez.
Ya en la década de 1960, el cuartel fue rebautizado como Mártires de La Coubre, uno de los grandes incendios que sus bomberos combatieron en aquellos años, junto a los de tiendas como La Época, el Ten Cent de Monte y El Encanto. Además, por entonces también funcionó allí la una escuela de formación de bomberos y fue creada la primera Brigada de Rescate y Salvamento.
El cuartel se mantuvo en funcionamiento hasta 2008, cuando se decidió restaurarlo y convertirlo en el museo que es hoy. Desde su reapertura como tal, exhibe equipamiento, vehículos, uniformes, cascos y otros objetos empleados en el enfrentamiento a incendios, derrumbes y otros desastres, así como fotos e información impresa sobre la historia y el heroísmo de los bomberos cubanos.
A esta histórica edificación habanera le acercamos este domingo a través de las imágenes de nuestro fotorreportero Otmaro Rodríguez. Lo hacemos como tributo a los caídos hace tres años en la Base de Supertanqueros y a todos los que han entregado su vida combatiendo las llamas.
Museo Nacional del Cuerpo de Bomberos de Cuba, en La Habana. Foto: Otmaro Rodríguez.Información exhibida en el Museo Nacional del Cuerpo de Bomberos de Cuba, en La Habana. Foto: Otmaro Rodríguez.Extintores en exhibición en el Museo Nacional del Cuerpo de Bomberos de Cuba, en La Habana. Foto: Otmaro Rodríguez.Extintores utilizados en la navegación. Foto: Otmaro Rodríguez.Carruaje de bomberos en exhibición en el Museo Nacional del Cuerpo de Bomberos de Cuba, en La Habana. Foto: Otmaro Rodríguez.Este carruaje de bomberos entró a Cuba por Güines. Foto: Otmaro Rodríguez.Carro cisterna español en exhibición en el Museo Nacional del Cuerpo de Bomberos de Cuba, en La Habana. Se mantiene en perfectas condiciones. Foto: Otmaro Rodríguez.Trajes contra incendio. Foto: Otmaro Rodríguez.Cascos del cuerpo de bomberos de La Habana y Cuerpo de bomberos del Comercio. Foto: Otmaro Rodríguez.Detalle de un casco de bomberos exhibido en el museo. Foto: Otmaro Rodríguez.Detalle de un casco de bomberos exhibido en el museo. Foto: Otmaro Rodríguez.Hachas empleadas por los bomberos cubanos en los siglos XIX y XX. Foto: Otmaro Rodríguez.Hachas, boquillas de manguera y otras herramientas empleadas por los bomberos. Foto: Otmaro Rodríguez.Pizarra telefónica del cuartel de bomberos que se encontraba en la calle Dragones, en La Habana. Foto: Otmaro Rodríguez.Megáfonos empleados por los bomberos. Foto: Otmaro Rodríguez.Bombas de agua con químico que se utilizaban para apagar los fuegos. Foto: Otmaro Rodríguez.Bombas de agua con químico que se utilizaban para apagar los fuegos. Foto: Otmaro Rodríguez.Traje de gala de un bombero exhibido en el museo. Foto Otmaro Rodríguez.Traje de faena de un bombero exhibido en el museo. Foto Otmaro Rodríguez.Información exhibida en el museo sobre el inventor del extintor. Foto: Otmaro Rodríguez.Información exhibida en el museo sobre diferentes carros de bomberos. Foto: Otmaro Rodríguez.Escudos de los cuso de bomberos de las diferentes provincias cubanas. Foto: Otmaro Rodríguez.
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