La Guardia Costera de EE.UU. repatrió este lunes a 27 balseros cubanos a la isla, tras interceptar el jueves pasado una embarcación sin luces que navegaba a la deriva en el canal de Yucatán.
La tripulación del buque Raymond Evans notificó el hallazgo a los vigías del Sector Cayo Hueso y envió una lancha pequeña a investigar la embarcación. Al llegar, encontraron que la nave estaba haciendo agua, no tenía combustible ni agua a bordo y corría riesgo de hundirse, informó la propia institución.
La tripulación de la Guardia Costera embarcó a los 27 balseros y los trasladó para su procesamiento, antes de transferirlos posteriormente al cúter Winslow Griesser, que ejecutó la repatriación.
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“Intentar migrar ilegalmente por mar a bordo de embarcaciones sobrecargadas e innavegables es extremadamente peligroso y pone vidas en riesgo innecesario”, declaró el teniente comandante Luis García, oficial de enlace de la Guardia Costera, al advertir sobre los riesgos de este tipo de travesías.
“La Guardia Costera y nuestros socios federales, estatales y locales mantienen una presencia constante en todas las rutas marítimas de acceso a Estados Unidos para detectar, disuadir y prevenir la migración marítima ilegal”, agregó.
Una vez a bordo de un buque, los migrantes son procesados para determinar su identidad y reciben alimento, agua, refugio y atención médica básica, según el comunicado.
Centinela Vigilante
La operación es parte del Operativo Centinela Vigilante (Operation Vigilant Sentry), que la Guardia Costera lleva a cabo junto con el Grupo de Tarea de Seguridad Nacional del Sureste (HSTF-SE) mediante una presencia constante de medios aéreos, terrestres y marítimos.
Ese enfoque combinado y multinivel busca proteger la vida humana en el mar mientras previene la entrada marítima ilegal a EE.UU. y sus territorios, según refiere la entidad.
El nuevo episodio con migrantes cubanos se suma a una corriente migratoria marítima que se ha mantenido activa en distintos puntos del Caribe en los últimos meses.
En febrero, el crucero Radiance of the Seas, de Royal Caribbean, detuvo su marcha frente a las costas de Cuba para rescatar a seis balseros cuya embarcación corría peligro. Luego coordinó la entrega de los migrantes con las autoridades de Islas Caimán, que los mantuvo bajo custodia mientras procesaba su situación.
Ese mismo mes, otros nueve migrantes cubanos que estaban bajo custodia de las autoridades caimanesas fueron repatriados a La Habana en un vuelo no fletado de Cayman Airways, lo que elevó a 13 el número de migrantes devueltos a la isla desde inicios de 2026 solo a través de ese territorio.
Cuba atraviesa una profunda crisis económica y social desde hace más de un lustro, que ha provocado un éxodo migratorio sin precedentes, marcado por salidas irregulares por tierra y mar, y un incremento sostenido de las devoluciones desde países de la región.
La salida de balseros desde Cuba se ha reactivado luego de que el gobierno de Nicaragua suspendiera el libre visado para ciudadanos cubanos, medida que supuso el cierre de un corredor migratorio empleado por cientos de miles de cubanos para viajar a EE.UU. en los últimos años.
