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El gobierno de EE.UU. anunciará este miércoles el levantamiento a la suspensión del Título III de la ley Helms-Burton, lo que endurecerá el embargo a Cuba y permitirá reclamar ante cortes estadounidenses propiedades en la Isla que fueron expropiadas tras la Revolución cubana, pese a la oposición de España y otros países de la Unión Europea (UE).
«Mañana, Estados Unidos pondrá fin a unos 20 años de suspensiones del Título III de la ley Helms-Burton», dijo este martes un alto funcionario estadounidense, que pidió el anonimato, a un reducido grupo de medios, entre ellos la agencia española Efe.
Además, Estados Unidos empezará a «implementar» el Título IV de esa legislación, que restringe la entrada en el país de aquellas personas que «posean propiedades confiscadas de ciudadanos estadounidenses o que trafiquen con esas propiedades».
El anuncio formal lo hará este miércoles el Departamento de Estado y lo confirmará John Bolton, el asesor de seguridad nacional del presidente estadounidense, Donald Trump, en un discurso que dará en Miami y en el que anunciará más sanciones contra Cuba, Venezuela y Nicaragua.
10 puntos sobre la Ley Helms-Burton y su Título III que quizás no conocías
España y otros países habían pedido en las últimas semanas al gobierno estadounidense que no cumpliera sus amenazas de activar el Título III, algo que podría afectar a compañías españolas como el grupo Meliá.
Desde la aprobación de la Helms-Burton en 1996, el Título III había sido suspendido por todos los gobiernos de EE.UU. cada seis meses, pero el Ejecutivo de Donald Trump acortó esos plazos, primero a 45 días, luego a un mes y a inicios de abril a solo dos semanas.
Además, permitió su aplicación parcial contra las más de 200 compañías cubanas que aparecen en una «lista negra» del Departamento de Estado, elaborada como parte de las nuevas medidas de la administración Trump contra la Isla.
El pasado 4 de abril el secretario de Estado, Mike Pompeo, anunció que su gobierno suspendería solo dos semanas más la aplicación plena del Título III. Esa suspensión impediría la entrada en vigor de la medida legal desde el 18 de abril –fecha en que expira la suspensión vigente– hasta el 1ro de mayo.
El anuncio de este miércoles, según el alto funcionario estadounidense citado por EFE, permitiría entonces su aplicación completa a partir del mes de mayo.
Cuando se aprobó la Helms-Burton hace 23 años, el bloque europeo y otros países con intereses empresariales en la Isla se opusieron ferozmente porque temían que sus compañías fueran demandadas en EE.UU. y, por ello, la UE denunció a Washington ante la Organización Mundial del Comercio (OMC).
El litigio concluyó entonces con el compromiso de EE.UU. de mantener el título III suspendido a cambio de la retirada de la querella, pero la decisión del gobierno de Trump rompe ese acuerdo.
«(Los europeos) han tenido más de 24 años de suspensión (del Título III), de lucrarse con la propiedad robada a ciudadanos estadounidenses», argumentó el funcionario citado por EFE.
EE.UU. no planea conceder «ninguna exención» a empresas extranjeras que puedan resultar afectadas por el cambio, que entrará en vigor «entre mañana y el jueves», agregó, sin tomar en cuenta el período previo que prorrogaría la suspención hasta inicios de mayo.
«Creo que los europeos entendieron que estábamos llegando a esta decisión» cuando visitaron Washington hace dos semanas para la reunión de ministros de Exteriores de la OTAN y se reunieron con Bolton o el secretario de Estado, Mike Pompeo, aseguró la fuente.
Preguntado por la posibilidad de que la UE retome su campaña para demandar a EE.UU. ante la OMC, el funcionario sentenció: «Tienen derecho a demandarnos, y nosotros tenemos derecho a verles fracasar».
La medida es un paso más en la escalada de presión de la Casa Blanca contra La Habana, a la que también responsabiliza en buena medida por la permanencia en el poder en Caracas del presidente venezolano, Nicolás Maduro.
Al conocerse del próximo anuncio, James Williams, presidente de Engage Cuba, señaló que se trata de una decisión que «castiga al pueblo cubano» y a las compañías extranjeras, incluyendo algunas estadounidenses, que negocian con la Isla, en lugar de al gobierno de La Habana, y la calificó como la continuación de la estrategia del embargo «que ha fracasado» durante 60 años.
EFE / OnCuba
